西里斯被斯內普最後那句話噎得差點跳起來，臉上混雜著被冒犯的憤怒和一絲難以置信。
他張了張嘴，似乎想反駁斯內普關於他“個人智力”的指控，尤其是在“電腦”這個他剛剛辛苦征服的新領域。
但最終只是氣呼呼地又開了一罐黃油啤酒，仰頭灌了一大口，彷彿要用冰涼的液體壓下心頭的火氣。
萊拉看著西里斯的樣子，實在忍不住，偷偷低下頭彎了彎嘴角。
她注意到斯內普在說出“霍格沃茨早有電腦”時，那平淡語氣下幾乎難以察覺的一絲自得，就像…
就像終於找到了一個絕佳的機會，精準地打擊了西里斯那點可憐的、關於“麻瓜新奇玩意兒”的炫耀。
她的院長，果然在任何方面都不容許自己落於人後。
“好吧，隨你的便！”
西里斯煩躁地抓了把頭髮，像是要揮開空氣中瀰漫的針鋒相對。
他深吸一口氣，強行壓下火氣，目光轉向萊拉時，聲音明顯緩和了許多：
“算了，我不跟你爭辯這些。”
他對著斯內普的方向擺了擺手，語氣裡帶著一種認命般的鄭重：
“只要狼毒藥劑的改良研究能夠成功，就算我欠你的。”
他徹底轉過身，面對著萊拉，臉上終於露出今晚第一個真心的、帶著些許疲憊的笑意：
“我還是跟你說話會更開心些。”
西里斯頓了頓：
“雖然總說“男孩女孩不一樣”，我跟哈利在一起時確實更輕鬆自在。
但你這小腦袋裡冒出來的想法——”
他伸手隔空輕點她的額頭，眼裡掠過一絲近乎溫柔的光：
“總是比哈利的要嚴肅得多，也深刻得多。”
萊拉聽見“哈利”的名字後，幾乎是條件反射般地，立刻轉頭看向斯內普教授。
但斯內普對此的回應只是一個近乎無聲的冷哼，目光再次轉向籠中的盧平。
他的側臉在昏暗的光線下顯得輪廓分明，帶著一種沉浸於正事時的專注與疏離。
棚屋內的氣氛再次沉寂下來，只有狼人規律而沉重的呼吸聲在空氣中起伏。
話題似乎暫時枯竭了。
西里斯“啪”地又開啟一罐酒，仰頭灌下一大口。
他打定主意暫時不再理會斯內普。
那個男人總能用最拐彎抹角的方式諷刺他缺乏頭腦，而偏偏在熬製狼毒藥劑這件事上，自己確實有求於他。看在萊姆斯的份上，他不得不暫且忍耐。
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