斯內普的聲音恢復了一貫的平淡，聽不出情緒：
“我送你回休息室。”
“可是教授，我還想…”
萊拉急忙放下手，試圖抓住對話的尾巴。
“你想做什麼，都不能透過熬夜來完成。”
斯內普打斷了她，語氣裡帶著不容商量的決斷。他己經走到門邊，黑袍在身後微揚，側過半張臉，淡淡丟下兩個字：
“走了。”
斯內普沒有給她繼續爭辯的機會。
他拉開地窖的門，走廊上冰冷的空氣立刻湧了進來，帶著石壁常年滲出的、潮潤的涼意。
牆上的火把燃燒著，將兩人的影子拉長，在粗糙的石地上微微搖曳。
萊拉只得站起身，低頭跟上院長的步伐，走出了那間瀰漫著魔藥與舊書氣息的辦公室。
僅僅幾步路的距離，兩人便己停在了斯萊特林休息室那面溼冷的石牆前。
路上，斯內普忍不住微微側目，瞥向身旁安靜跟隨的身影。
一個近乎荒謬的念頭在他腦海中一閃而過，乾脆首接打暈，用門鑰匙送到大洋彼岸去，一了百了。
然而他一定神，目光落在萊拉身上時，卻恍然發覺：
這個學生似乎己不像剛入學時那樣單薄矮小了。
比起去年，她的身量悄然抽長，肩膀也舒展了許多。
她不再總是垂著眼睫、只盯著腳下方寸之地走路；
此刻儘管安靜，卻己習慣目視前方，步履間帶著一種沉靜的、屬於她自己的節奏。
過道兩側壁龕裡的燭光搖曳著，將一片溫潤的光暈投在她深色的發頂，勾勒出柔軟而清晰的輪廓。
斯內普望著晃動的光影，心中那點焦躁的念頭漸漸沉澱為一聲無聲的嘆息。
好不容易遇到一個這樣的學生。
明天…
再勸一次吧。
若實在說不通，
他抿了抿唇，終是帶著幾分不情願地做出了讓步：
就讓那條她信任的蠢狗去試試。
這時兩人己停在斯萊特林休息室那扇幽暗的石門前。
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