最終，他什麼也沒說，只是將魔杖重重收回袖中，陰鬱地轉身走下高臺，回到了教工席上。
緊抿的嘴唇和周身散發的低氣壓，己經替他說明了一切。
鄧布利多輕輕嘆了口氣，目光平靜地注視著眼前的一切。
接下來的時間裡，霍格沃茨的教授們依次上前，每個人都以自己擅長的方式，試圖從那沉寂的杯子中尋找蛛絲馬跡。
斯普勞特教授從她隨身攜帶的、彷彿無底洞般的袋子裡，變戲法似的取出了各式各樣的植物。
有葉片會自己捲曲的嗅探草、根部閃爍著微光的銀露蕨，甚至還有一種花瓣呈現奇異虹彩的魔法薔薇。
最後，她小心翼翼地捧出一束散發著柔和金光的葉子，輕輕將它們環繞在火焰杯周圍，那些葉子彷彿有生命般自動舒展，將杯子溫柔地包裹起來，散發出寧靜的草木氣息。
然而，片刻之後，金光漸漸黯淡，葉子也恢復了普通模樣。
依然沒有得出結論。
一位又一位教授上前，又一位接著一位沉默地退下。
坩堝的輕響、咒語的低吟、各種探測道具的微光在杯身流轉，卻都像石子投入深潭，只激起片刻漣漪便重歸寂靜。
斯內普教授在杯前停留的時間比其他人稍久一些。
他沒有使用花哨的咒語，只是用魔杖尖極其緩慢地劃過杯身的每一處紋路，漆黑的眼睛專注得近乎凝固。
如果不是萊拉一首緊緊盯著他的臉，幾乎不會注意到：
在那張慣常毫無表情的面孔上，他的眉頭極輕微地蹙了一下，幾乎瞬息即逝。
那細微的變化彷彿一聲無聲的嘆息，意味著即便深沉如他，也無法對此事做出確切的判斷。
待到霍格沃茨的教授們幾乎都嘗試完畢，連特里勞尼教授也顫巍巍地走了上去。
她宣稱要用“城堡頂層最純淨的星光燭火”，透過她那顆最大的水晶球進行聚焦，“照亮被隱藏的真實”。
她煞有介事地調整了半天氣泡般的水晶球角度，讓一束扭曲搖曳的光斑落在杯底。
自然，火焰杯毫無反應，連一絲青煙都未升起。
計劃失敗的特里勞尼教授抱著她的水晶球，搖著頭退了回去，嘴裡嘟嘟囔囔的聲音卻足夠讓前排的人聽清：
“徵兆早己顯現…哈利·波特本人的作業就是明證…
被預見的災禍如同定軌的星辰，凡人又如何能輕易扭轉…”
她帶著那副“天機不可洩露卻偏己洩露”的悵然神情，搖搖晃晃地回到了教工席。
場地中央陷入了短暫的沉寂，只剩下巴格曼與克勞奇一左一右坐在火焰杯兩側的高背椅上，以及靜立杯前的鄧布利多。
所有目光在教授們逐一退場後，彷彿失去了焦點。
就在這時，格蘭芬多長桌旁，一個身影握著魔杖站了起來。
赫敏深吸一口氣，將袍子撫平，隨後緊握魔杖，步伐堅定地穿過禮堂。
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