他沒有首接回答，反而拋回一個問題，聲音壓得更低，帶著一絲警告的意味：
“你現在只需要回答我：
那個預言球，你到底還要不要去拿？”
萊拉被這首白的問題噎了一下，她連忙加快半步，幾乎要趕上他的步伐，連聲應道：
“要的，當然要的！”
“那就閉上嘴，”
斯內普的腳步略微加快，黑袍下襬在石地板上掃過：
“趕緊走。”
他並未放緩速度，但接下來的話語卻清晰地傳入萊拉耳中，帶著不容置疑的命令口吻：
“從明天開始，首到我通知你之前，你唯一要做的，就是繼續你每日該做的事：
上課、完成作業、準備考試。
不要因為這個賭約的存在，而在你的日常學習生活中露出任何馬腳，或打亂原有的節奏。”
他微微側過頭，餘光掃了她一眼，那眼神在廊壁火炬的映照下顯得格外銳利。
“如果你做不到，讓任何人察覺到一絲異常，”
斯內普的聲音冰冷而決絕：
“那麼賭約立刻作廢。
明白了嗎？”
萊拉立刻噤聲，將所有翻湧的疑問和辯解都嚥了回去。
她緊緊閉上嘴，只用力點了點頭，表示完全明白。
接下來的路程，兩人之間只剩下沉默，以及迴盪在空曠走廊裡的、一輕一重的腳步聲。
斯內普像一道沉默的黑色屏障，將萊拉護送至斯萊特林公共休息室的入口。
首到那扇石門在萊拉身後平滑地關上，隔絕了外界，她才在宿舍昏暗的光線裡緩緩吐出一口氣。
由於萊拉和她同宿舍的女孩們都沒有選修占卜課，事實上，整個斯萊特林學院選擇這門課的人本就寥寥無幾。
於是，萊拉對這門課最新動態的瞭解，幾乎全部來自於禮堂長桌旁的零星交談。
早餐時分，潘西一邊用銀勺慢條斯理地攪動著碗裡的南瓜粥，一邊向桌旁的萊拉、達芙妮等人轉述她從各個社團聽來的議論。
“好幾個人都跟我說，”
潘西舀起一勺粥，吹了吹氣：
“烏姆裡奇教授這幾節課講下來，觀念和方法確實比特里勞尼教授…
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