斯內普走得很快，萊拉需要小跑幾步才能勉強跟上他的步伐。
但是還沒有走到樓梯，斯內普的速度就慢了下來，和萊拉的速度幾乎一致。
兩個人保持著幾乎固定的距離，沉默地穿過地走廊，一層一層地向校長辦公室走去。
萊拉能感覺到心跳在加速，一部分是因為安靜地快速的行走，更多則是因為即將面對校長的些許不安，以及對斯內普那番話的反覆琢磨。
斯內普為什麼突然決定要立刻去找鄧布利多？
真的只是因為她的“擔憂”打擾了他的安寧？
這個理由聽起來像斯內普表面的風格，刻薄、首接、拒人千里，卻又似乎過於簡單了。
萊拉瞥了一眼身前那道挺拔而冷漠的背影，心中那點模糊的怪異感再次浮現，卻又抓不住實質。
沉默在兩人之間蔓延，但並非完全令人不適，更像是一種專注的寂靜，各自思量著即將到來的會面。
當樓梯終於停穩，他們來到了那只有石頭怪獸守護的入口前。
斯內普沒有絲毫停頓，清晰而冷硬地吐出指令：
“冰鎮檸檬雪寶。”
校長辦公室一如既往地充滿了各種奇妙的銀器發出的輕柔嗡嗡聲和叮咚聲。
牆壁上歷屆校長的肖像似乎都在假寐，但萊拉敏銳地察覺到有幾幅畫像的眼皮在微微顫動。
福克斯站在鍍金棲枝上，美麗的腦袋轉過來，用一雙智慧的黑色眼睛望著他們，發出了一聲輕柔的鳴叫。
鄧布利多顯然正準備就寢，銀白色的長髮隨意披散在肩上，長長的睡袍上點綴著閃爍的星星圖案。
他看起來有些驚訝，但那雙銳利的藍眼睛在半月形鏡片後迅速掃過兩人，尤其是斯內普異常緊繃的側臉，以及跟在他身後、顯得有些不安的萊拉。
“西弗勒斯，”
鄧布利多的聲音依舊平和，帶著一絲剛睡醒的沙啞，但睡意似乎瞬間從他眼中褪去了：
“還有萊拉。
這個時間來訪…真是意想不到。
請坐。”
他輕輕揮了揮魔杖，兩把舒適的扶手椅滑到辦公桌前，他自己則在桌子後面那張高背椅上坐下，雙手指尖相對，等待著。
斯內普沒有立刻坐下，也沒有看萊拉。
他站在辦公桌前，黑袍如同凝固的陰影。
“我認為，最好讓她親自告訴你她所“擔心”的事，阿不思。”
斯內普的聲音低沉而平首，聽不出情緒：
“儘管在我看來，這可能只是學生過度活躍的想象力與對某些眾所周知的危險故事的痴迷相結合的無聊產物。”
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