如果被我發現，你會受到比你想象的更重的懲罰。”
萊拉握著羊皮紙的手指微微收緊，紙張發出輕微的窸窣聲。
她抬起頭，迎向斯內普審視的目光，鄭重而清晰地回答：
“我明白，教授。
我絕不會在其他地方嘗試。”
“很——”
斯內普拖長了腔調，那句己到嘴邊的“很好”似乎被他生生嚥了回去。
最終只化作一聲幾乎難以察覺的輕哼，從鼻腔裡溢了出來。
或許是對萊拉如此乾脆的應允感到一絲微妙的滿意，他周身那股緊繃的、幾乎令人窒息的壓迫感，幾不可察地鬆動了幾分。
辦公室內昏暗的光線似乎也隨之緩和了些許，只有那些浸泡在玻璃罐中的標本仍在陰影裡幽幽反光。
他沉默了片刻，才再度開口，語氣依舊平淡得像在陳述魔藥配方，卻隱約透出一種務實般的支援：
“複方湯劑所需的主要材料，我這邊都有庫存。”
他頓了頓，黑袍袖口下的手指輕輕在桌面上叩了一下。
“你不必費心去別處蒐集。
之後每次你來，我會提前把處理好的原料備齊。”
說罷，他朝門口的方向略一揚下巴，動作細微卻不容置疑，彷彿連多做一個手勢都屬浪費。
那意思是明明白白的驅逐，卻也標誌著今日這場簡短而高效的指導己然結束。
“現在，”
他的聲音壓低了半分，像是在做最後的交代，
“看完配方，把它留下。
你可以走了。”
萊拉點了點頭，沒有多言。
她將那張記載著複方湯劑複雜奧秘的羊皮紙仔細整理好，輕輕放在桌面上光線最平整的一處。
隨後轉身，步伐平穩地朝著那扇沉重的木門走去，身後只餘下滿室藥香與一片沉默。
然而，就在她的手即將觸碰到門把時，腳步卻遲疑了。
她忍不住回過頭，目光穿過昏暗光線與瀰漫的藥材苦味，落在那道依舊挺立於實驗臺前的黑色身影上，聲音裡帶著一絲不易察覺的急切與期盼：
“可是教授…我們之前打的賭，
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