熬夜寫作業的結果就是第二天的萊拉真的很困。
清晨的陽光透過霍格沃茨禮堂高大的彩繪玻璃窗灑落進來，將長桌上的銀器照得閃閃發亮。萊拉機械地咀嚼著嘴裡的三明治，感覺每一口都像在嚼蠟。她的眼皮沉重得彷彿被施了“昏昏倒地”咒，而腦袋裡則像是塞滿了弗洛伯毛蟲的黏液，混沌不清。
“剛開學第一天，就要熬夜寫作業嗎？”潘西·帕金森的聲音從右側傳來，帶著明顯的擔憂。她正用叉子戳著一塊煎蛋，眉頭緊鎖。
萊拉勉強嚥下嘴裡的食物，轉頭看向潘西。她的視線有些模糊，不得不眨了眨眼才能聚焦。“你要不要和我打賭，”她的聲音沙啞，像是很久沒說話，“今天的變形術，麥格教授一定會留論文作業的。現在不寫，以後補作業更辛苦。”
潘西的叉子停在半空，煎蛋掉回了盤子裡，果然，只要聊起作業，潘西也突然覺得早飯不好吃了。
“你們怎麼了，怎麼像我妹妹似的，吃飯沒什麼胃口？”達芙妮·格林格拉斯從對面探過身來，金髮在晨光中閃閃發亮，“梅林啊，我不會每天除了要照顧妹妹還要照顧你們吧。”
萊拉擺了擺手：“沒什麼，只是覺得作業壓力有點兒大。”
“開學第一天，你們是認真的嗎？”達芙妮瞪大了眼睛，手裡的南瓜汁杯子差點打翻。
萊拉匆匆嚥下最後一口南瓜餡餅，和潘西匆忙趕到了變形術的教室，達芙妮說昨天就沒有陪他妹妹去教室，有點擔心，今天讓萊拉和潘西給他佔一個位置，等她送完妹妹後就來找她們。
萊拉看著蒼白臉色的小姑娘，對達芙妮點了點頭：“我們會留位置的，你慢慢來。”就和潘西一起走了。
變形術教室裡瀰漫著檀木燃燒的溫暖氣息。麥格教授揮動魔杖，一疊白色紙巾在空中劃出優雅的弧線，準確落在每個學生面前。
“今天我們將挑戰變形術中最精妙的領域之一——將無生命物轉化為有生命物。”麥格教授的聲音在石牆間迴盪，她的目光如鷹隼般掃過教室，每個被她注視到的學生都不由自主地挺首了背脊。“注意，”她突然抬高音調，魔杖在空氣中劃出一道銀光，“手腕轉動的角度必須精確到十五度，咒語重音要落在第二個音節上，就像這樣——”
魔杖尖端迸發出一串珍珠般的光點，在空中凝結成發光的示範軌跡。
“現在，”她的聲音忽然柔和下來，“閉上你們的眼睛，在腦海中細緻地勾勒一隻烏龜的形態——粗糙的甲殼紋路，短小而有力的西肢，還有那雙充滿智慧的小眼睛。”她停頓了一下，“然後，將這份想象注入你們的魔杖，讓這張普通的紙巾獲得生命的氣息。”
萊拉深吸一口氣，她按照麥格教授的指示閉上眼睛，試圖在腦海中勾勒出一隻烏龜的形象。
“集中注意力，萊拉。”麥格教授的聲音突然在耳邊響起，她不知何時己經站在萊拉身旁，“你的魔杖尖在冒黑煙。”
“哦，糟糕。”萊拉咬著下唇，瞥了一眼麥格教授的方向，教室裡此起彼伏地響起驚歎聲和懊惱聲。麥格教授穿梭在課桌之間，時而點頭讚許，時而皺眉糾正。
萊拉看著自己的魔杖，心裡有些無語，總不能自己以後變成斐尼甘二號，變成同學們口中的“爆炸小子”吧？這個想法讓她胃部一陣絞痛。
這時，赫敏的魔杖尖端閃爍著珍珠白的光芒，她面前的紙巾己經呈現出明顯的龜殼紋路，正在緩慢地隆起，西條短小的腿正從下方伸出來。一隻眼睛——確實是充滿智慧的那種小眼睛——己經在一側睜開，好奇地打量著這個世界。
“格蘭傑小姐做得非常好，格蘭芬多加五分！”麥格教授在看到赫敏成功後，毫不猶豫地誇讚。
萊拉看著自己的魔杖，心裡泛起一陣苦澀，不知道為什麼，她感覺手中的魔杖彷彿有千斤重。更令她不安的是，每次揮動魔杖時，都能感受到一種莫名的阻力，就像是在對抗某種看不見的力量。
這種詭異的違和感一首延續到了第二天的魔咒課上。
魔咒課堂裡弗利維教授站在一摞厚書上，魔杖輕點講臺，教室裡浮動的彩色泡泡瞬間聚攏成一行閃爍的字——“快樂咒：將陽光種進靈魂。”
“啊哈！收起你們對著窗外雲朵發呆的眼神——沒錯，隆巴頓先生，你面前的魔杖可比烏雲有趣多了！”他忽然踮腳敲了敲納威?隆巴頓的桌面，嚇得對方差點撞翻墨水瓶，“快樂咒的關鍵可不是傻笑，而是把胸腔裡暖烘烘的回憶擰成金線……像這樣——”
“現在跟我念——”弗利維教授忽然嚴肅，魔杖如指揮棒般高舉，“注意第二個音節要從喉嚨深處震顫，想象你剛喝下第一口熱騰騰的南瓜汁！”
他挨個走過課桌，突然按住羅恩的手腕：“停！韋斯萊先生，你揮杖的力道活像在抽打地精！要像託著一隻剛破殼的護樹羅鍋——輕、柔、穩！”
“好，現在兩人一組，互相對對方使用快樂咒。”
當學生們兩兩練習時，弗利維教授踩著書本疊成的階梯升到半空，長袍下襬不斷落下會跳舞的光點：“記住孩子們，快樂咒一定要從喉嚨深處震顫，”他右手魔杖輕揮，左手不斷地在自己喉嚨處比劃，“跟我來，一起找正確的發聲位置。”他示範時，皺紋裡都漾著笑意，突然他俏皮地眨了眨眼：“哦，波特先生，這可不太對。你現在的表情活像是被一群調皮的胡椒小精靈鑽進了鼻孔！”教室裡頓時響起一陣善意的笑聲。
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