斯萊特林長桌上的銀綠色裝飾在晨光中閃爍著冷冽的光芒，萊拉慢條斯理地切著盤中的煎蛋，潘西正興致勃勃地擺弄著她新買的孔雀羽毛筆，達芙妮則在一旁和妹妹一起做著最新一期的《女巫週刊》裡的趣味謎題。
“聽說攝魂怪要撤走了。”馬爾福拖長聲調說道，灰藍色的眼睛裡閃爍著得意的光芒。
他優雅地放下銀質餐叉，看著長桌上所有人的目光都集中在他身上，“昨晚福吉部長親口告訴我父親，由於霍格沃茨的“內部問題”己經解決，魔法部決定將這些骯髒的生物召回阿茲卡班。”
潘西向身旁的德拉科點點頭，也繼續補充道：“我媽媽昨天收到了烏姆裡奇高階副部長的貓頭鷹來信。”
她也故作神秘地眨眨眼，“信上說這個決定是部長辦公室連夜召開的緊急會議上透過的，是高階機密。”
萊拉低頭啜飲著南瓜汁，溫熱的液體滑過喉嚨。“有趣的是，”她若有所思地說，“學校公告裡對此隻字未提，更沒說清楚所謂的“內部問題”究竟是什麼，只草草說了一句攝魂怪己撤離。”
德拉科聞言挺首了背脊，灰藍色的眼眸中閃過一絲銳利的光芒。他修長的手指優雅地撫平長袍上並不存在的褶皺，臉上浮現出那種世代相傳的、馬爾福式的傲慢神情。
“這可是，”他刻意拖長音調，指尖輕輕敲擊著水晶高腳杯邊緣，發出清脆的聲響，“部長親口透露給我父親的內部訊息。”周圍的談話聲不自覺地低了下來，幾個斯萊特林高年級學生微微傾身向前。
他滿意地環視一圈，壓低聲音繼續道：“據可靠訊息來源，這很可能和西里斯·布萊克那個…特殊情況有關。”
德拉科嘴角勾起一抹意味深長的微笑，灰眸中閃爍著算計的光芒，“等我媽媽的堂兄恢復名譽，馬爾福家族在魔法界的地位…”他故意停頓了一下，“想必會達到一個新的高度。”
長桌另一端傳來一陣窸窸窣窣的議論聲。幾個低年級學生正偷偷朝這邊張望，眼神中混合著敬畏與好奇。
潘西立刻湊近德拉科，用甜膩的聲音說道：“我爸爸上週剛和魔法法律執行司的克勞奇司長共進晚餐呢…”
萊拉漫不經心地攪動著杯中的南瓜汁，看著這群純血統子弟爭先恐後地炫耀各自家族的人脈，覺得這場面既滑稽又令人厭倦。
她的目光越過喧鬧的人群，落在角落裡的西奧多·諾特身上——那個總是安靜得近乎透明的男孩正專注地翻閱著一本厚重的古籍，對周圍的攀談充耳不聞。
這讓她想起昨晚在魔藥實驗室的挫敗。那些該死的狼毒烏頭！明明按照步驟一絲不苟地操作，卻還是在一瞬間變成了令人作嘔的漆黑硬塊。
她暗自咬牙，決定今天要多下幾單材料——畢竟，知道自己零基礎、魔藥水平差是一回事，但親手將價值五十加隆的原料變成廢料，才真正讓人體會到與魔藥大師之間那道深不見底的鴻溝。
吃完早餐，萊拉像往常一樣在算術占卜課上坐在潘西和達芙妮中間，但今天的課堂氛圍卻與往日大不相同。潘西完全沒有分心去注意自己的眉毛或者妝容，而是全神貫注地盯著教授在黑板上演算的複雜公式。
“教授！”潘西突然舉起手，聲音清脆得像打碎了一塊水晶，“關於第三行的轉換系數，我認為可以嘗試用星系旋轉的遞推關係來簡化計算。”
萊拉驚訝地眨了眨眼睛，在羊皮紙上悄悄畫了一朵小花推到潘西面前。
潘西的耳尖立刻泛起粉色，她假裝整理袍袖，卻用肩膀輕輕撞了撞萊拉。“其實沒什麼啦，”她壓低聲音，羽毛筆在指尖轉了個圈，“就是把熬夜複習的時間改成了預習而己。”
等到課間休息時，潘西從繡著銀色暗紋的書包裡掏出一封家信。
“萊拉你看，這是媽媽第一次在學習上誇我，”她的指尖撫過信紙上精緻的家徽火漆印，“我特別開心，”但隨即她的眼睛亮了起來，“我上週用算術占卜教的週期預測法幫爸爸分析了變色絲綢進口的波動趨勢，結果和古靈閣的報表完全吻合！”
萊拉突然發現，潘西談論數字時整個人都在發光，就像剛才她魔杖尖那些躍動的金色數字一樣耀眼。忍不住對潘西說：“真好。”
潘西將信紙完美地疊好，嘴角揚起一個罕見的、真心實意的弧度：“該說謝謝的是我。要不是你那天提點醒我，”
她突然朝德拉科的方向飛快地瞥了一眼，後者正忙著用漂浮咒給高爾的書包打結，“我現在覺得，比起某些人無聊的魁地奇話題，還是斐波那契數列更有意思。”
出乎萊拉意料的是，他們剛下課不久，整個霍格沃茨就己經被一則驚人的訊息攪得天翻地覆。
當她們三個匆匆穿過門廳時，發現各個學院的學生都三三兩兩地聚在一起，臉上帶著或驚恐或興奮的神情竊竊私語。禮堂裡嗡嗡的議論聲像一鍋煮沸的魔藥，不時有人誇張地比劃著手勢。
“聽說了嗎？特里勞尼教授在剛才的課上做出預言了！”
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