萊拉挑眉：“親愛的系統，從繫結到現在，你第一次聽起來這甕聲甕氣的，該不會是沒有電了吧？”
系統突然氣鼓鼓地回答：“我可不是用麻瓜能源的，哎，算了，跟你說了也不懂，你快點學習賺積分吧。”
暮色西合，最後一縷天光被深沉的靛藍吞噬，霍格沃茨城堡巨大的輪廓在漸濃的夜色中顯得愈發威嚴而神秘。萊拉腳步匆匆，卻冷不防與一個從瘦削的身影撞了個面對面。
“哎喲！”她低呼一聲穩住身形，抬眼望去，只見萊姆斯·盧平教授站在沉沉的暮靄裡。晚風帶著涼意，將他那件洗得發白的長袍下襬吹得輕輕翻飛，彷彿某種無聲的嘆息。他手中，一束嬌豔欲滴的深紅玫瑰，在昏暗中顯得格外刺眼。
“懷特？”盧平的聲音低沉，帶著一絲不易察覺的疲憊，那雙溫和的灰褐色眼睛裡，此刻卻翻湧著複雜的情緒，像是沉澱了太多無法言說的過往。他微微晃了晃手中的玫瑰，“這麼晚了…你也是來看彼得的嗎？”
萊拉的心猛地一跳，幾乎是下意識地想轉身就走。“糟了，又是盧平！” 這個念頭閃電般劃過腦海，隨之而來的是斯內普那張陰沉得能滴出水的臉孔——要是讓他知道她又私下碰見了盧平…光是想象那隨之而來的、令人窒息的低氣壓，就讓她頭皮發麻。
盧平似乎並未察覺她瞬間的退縮，只是微微低下頭，目光落在手中那束玫瑰上，語氣平靜得像是在陳述一件再尋常不過的事，只是那平靜下掩藏著不易察覺的哀傷：“這周就是滿月了…不知怎的，忽然就想起了彼得。過來看看他。”晚風掠過他斑白的鬢角，將那聲幾不可聞的嘆息揉碎在夜色裡。
盧平的聲音低沉而誠摯，帶著一種長久壓抑後的釋然：“懷特小姐，我想鄭重地向你道謝。”他微微停頓，目光穿透薄霧，彷彿在確認這份信任的重量，“你早就知道了我的秘密——那個危險的、被詛咒的身份——狼人。然而，你卻選擇了沉默，從未用它來傷害或威脅我。這份善意，在黑暗的日子裡尤為珍貴。”
他深吸了一口氣，繼續道，“還有…那天在禁林，我找到了西里斯。他向我傾訴了很多，那些積壓多年的痛苦和悔恨…我感覺得到，他的心結終於鬆動了。謝謝你，萊拉，謝謝你打開了那扇沉重的門。”
萊拉正準備道別，聞言停下腳步，轉過身，澄澈的目光認真地落在盧平略顯疲憊的臉上。“盧平教授，”她的聲音清晰而溫和，“您言重了。其實，最應該得到這份感謝的人，是斯內普教授，不是嗎？”
她看到盧平的眼神微微一凝，但堅持說了下去，“無論是當年在學校，還是現在，他始終保守著您的秘密，從未利用它。這份…剋制的選擇，需要極大的勇氣和原則。至於布萊克先生的心結，”
萊拉輕輕搖頭，“真正解開它的是鄧布利多校長深邃的智慧和對人心的理解。說實話，”她露出一絲真誠的微笑，“反倒是您，教授。您面對自身困境所展現出的勇氣，以及對他人始終不變的善良，才真正讓我刮目相看。”
短暫的沉默在兩人之間流淌，帶著雨後泥土和青草的氣息。萊拉的目光無意間落在他懷中那束嬌豔欲滴的紅玫瑰上。想到對方畢竟是曾給予自己悉心指導的教授，她決定用更輕鬆的話題結束這場沉重的對話，便禮貌地問道：“佩德魯先生…他生前喜歡玫瑰花嗎？”
這句話像一把無形的鑰匙，瞬間打開了盧平記憶深處塵封的閘門。他低下頭，凝視著懷中如火焰般燃燒的花朵，眼神驟然黯淡下去，被濃重的悲傷籠罩。
“是的…”他的聲音輕得幾乎被風吹散，帶著一種遙遠而破碎的迴響，“他曾經…非常喜歡。”盧平的手指無意識地拂過一片柔軟的花瓣，觸感冰涼。“尤其是麻瓜魔術師用戲法憑空變出來的那種。我們…詹姆、西里斯、我，還有彼得…那時候…”
記憶裡放肆的、無憂無慮的笑聲，如同陽光下碎裂的彩色玻璃，此刻卻尖銳地刺痛著他的耳膜，與眼前這束真實的、象徵著悼念與終結的玫瑰形成最殘忍的對比。那笑聲越是清晰，此刻的寂靜就越是死寂。
盧平深深吸了一口氣，胸腔裡瀰漫著鐵鏽般的苦澀，過了片刻，才艱難地找回了自己的聲音，那聲音裡浸透了深入骨髓的疲憊與哀慟：“曾經…我們曾是那樣形影不離的朋友…親密得如同一體。可如今…”
他的目光似乎穿透了眼前的虛空，投向某個遙遠而冰冷的角落，“如今，我所能做的，只剩在冰冷的石碑前…獻上這一束真實的玫瑰了。”
“教授，” 萊拉清脆的聲音打破了這片凝重的寂靜，她似乎並未完全察覺教授周身瀰漫的低氣壓，語氣輕快，“跟您聊天很愉快，我要回休息室了，再見。”
盧平微微一頓，眼底翻湧的濃稠哀傷迅速隱去，如同潮水退入礁石的縫隙。他抬起頭，臉上習慣性地浮現出溫和而略帶疏離的、屬於教授的表情，將那句幾乎要脫口而出的、更深的嘆息或某個未完的名字，極其自然地嚥了回去，化作一個得體的頷首：“好的，再見。”
他的目光掠過萊拉年輕的臉龐，投向漸暗的天色，補充道，聲音恢復了平日的穩定，“天快完全黑了，路上小心，注意安全。”
萊拉的身影輕盈地消失在通往城堡的小徑上。盧平站在原地，懷中玫瑰的火焰依舊燃燒，卻再也無法溫暖他分毫。暮色西合，將他孤獨的身影拉得很長很長。
而此刻的萊拉，離燈火通明的城堡越近，腹中的飢餓感便越發鮮明地咕咕作響。她停下腳步，摸了摸空空如也的肚子，幾乎沒有猶豫，下一秒，她便果斷地調轉方向，腳步輕快而目標明確地朝著那溫暖誘人的廚房入口——奔去。
