西里斯愣了一下，眉頭又習慣性地蹙起，眼眸裡寫滿了不解與一絲純血巫師對麻瓜事物本能的輕視：“梅斯廷公學？去那地方幹嘛？”
他語氣硬邦邦的：“那可不是什麼值得觀光的好去處，我敢打賭連賓斯教授都會覺得那兒無聊透頂。”
“如果我沒記錯，達力·德思禮就在那裡上學。”萊拉解釋道，語氣平靜而務實，完全不受他態度的影響。
她手腕一翻，看著是從書包裡，實際上是從空間裡取出了之前從古靈閣兌換後剩下的一箱英鎊。
她開啟箱子，動作利落地清點起來，隨後毫不猶豫地將總數分出一小半，將剩下的整數整齊地放回箱內。
“我們剛才討論的“禮物”，總不能憑空變到達力手裡。至於首接敲門送給德思禮一家？”
她搖搖頭，眼神里透露出清晰的考量：
“那恐怕只會讓弗農·德思禮覺得受到了侮辱，或者立刻懷疑我們別有用心，這反而可能給哈利帶來更大的麻煩。”
西里斯似乎被說服了，但更可能是因為他極其厭惡地想象了一下自己捧著扎絲帶的禮物盒、站在德思禮家鋥亮大門前的場景。
臉上控制不住地露出一個近乎猙獰的嫌惡表情，他果斷放棄了那個愚蠢的念頭。
“你說得對。”西里斯嘟囔著，從萊拉手中接過了那隻裝著更多錢的箱子，他極其自然地將萊拉剛才分出來的那一小疊英鎊用了個無聲縮小咒，將那疊紙幣變成了火柴盒大小，隨手塞進了他那件黑色外套的內袋裡。
“所以，”萊拉繼續道，她的思路清晰而冷靜：
“我們需要一個更自然的方式，不能顯得刻意。學校就是個不錯的選擇，人流混雜，理由充分，不容易惹人懷疑。”
說著，她十分自然地伸出手，輕輕挽住了西里斯的臂彎，動作流暢得彷彿演練過無數次。
萊拉抬起頭，朝他露出一個略帶狡黠的笑容，語氣忽然變得輕快又親暱：
“走吧，叔叔。就讓你的“侄女”來好好教教你，這份送給麻瓜小胖墩的禮物，到底該怎麼送才夠體面、又不掉身份。”
西里斯被她這突如其來的稱呼和親暱舉動弄得微微一怔，臂彎下的肌肉似乎僵硬了一瞬。但他畢竟骨子裡藏著布萊克家繼承人的那份隨時能融入任何場合的倨傲與適應性，更何況物件是萊拉。
他幾乎是立刻接受了這個設定，低下頭，眼睛裡閃過玩味的光，甚至還惟妙惟肖地朝她眨了眨眼，順勢拍了拍她搭在自己臂彎上的手。
“我覺得，“叔叔”和“侄女”這個組合相當不錯，”他拖長了調子，語氣裡帶著一種發現新遊戲似的興致：
“非常合理，且便於行動。就這麼定了。走吧，我親愛的“侄女”。”
萊拉被他這副迅速入戲、甚至樂在其中的模樣逗得想笑，但還是繃住了，只是彎著眼睛補充道：
“放心吧，也就應付麻瓜的時候這麼叫叫。真要按著布萊克家那本又厚又灰的族譜往上翻，”
她故意頓了頓，語氣帶上了一絲調侃的意味深長：
“論起輩分來，你沒準真的得恭恭敬敬地喊我一聲“曾祖母”呢。”
萊拉和西里斯一路無阻地走進了梅斯廷公學校園。作為一所以紀律和務實著稱的麻瓜學校，這裡的紅磚建築規整地略顯刻板。
他們很快便在秘書的引導下見到了校長，一位頭髮梳得一絲不苟、戴著細框眼鏡、神情謹慎的中年男士。
萊拉上前一步，臉上帶著得體而疏離的微笑，向西里斯示意了一下。
