房間裡一片黑暗，只有窗外黑湖底折射的、微弱的粼粼波光在天花板上搖曳。
她甚至沒有力氣換下袍子，只是摸索到床邊，將魔杖隨手放在枕邊，便像斷了線的木偶般一頭栽進柔軟的被褥中。
身體的重量陷下去的瞬間，緊繃的神經終於徹底鬆弛。意識如同沉入溫暖深邃的湖水，迅速被黑暗包裹、下墜。窗外古怪的倒影、母親低語的往事、小巴蒂手臂上猙獰的傷口、斯內普教授冰冷的注視…所有光怪陸離的碎片都在頃刻間遠去。
她幾乎在頭沾到枕頭的同時，就墜入了無夢的沉睡。
清晨的微光透過黑湖幽綠的湖水，在斯萊特林寢室裡投下搖曳的波光。
萊拉剛揉著惺忪睡眼坐起身，同寢的潘西就走了過來，將一罐精緻的珍珠白麵霜不容分說地塞進她手裡。
“看你天天熬到那麼晚，”
潘西抱著手臂，語氣裡帶著幾分責備幾分關切：
“這就當提前送你的聖誕禮物了。”
鄰床的達芙妮正對鏡梳理著頭髮，聞言轉過頭來，髮絲在朦朧晨光中泛著柔和的光澤。
她認真端詳著萊拉的臉，贊同地點頭：
“我覺得潘西說得對。
其他同學也就算了，他們可能還不知道，但我們可都早就知道了，今年聖誕舞會很重要，我們還是一定要提早準備。”
她放下梳子，語氣溫婉卻堅定：
“提前保養對一位優雅的女巫來說至關重要。
畢竟，在舞會上展現最佳狀態，可是貴族禮儀的必修課。”
那罐面霜在萊拉手中泛著珍珠般的光澤，隱隱散發出名貴材料的清香。
“說起這個就讓人心煩，”
潘西嘆了口氣：
“我媽媽又寄信來了。
雖然這次爸爸沒再強迫我必須邀請德拉科跳舞，他覺得我要是能留在家族裡能創造的收益更大。
但媽媽還是希望我能和他結伴出席。”
達芙妮正仔細地將一套嶄新的羽毛筆收進書包，聞言抬起頭：
“誰不是呢？我爸爸媽媽也在催我抓緊在那幾個家族裡找。
不過我己經想好了，如果阿斯托利亞今年不參加，我也不打算出席。”
萊拉揉著惺忪睡眼，聲音裡還帶著剛醒來的沙啞：
“舞會真的那麼重要嗎？
我覺得像達芙妮這樣不參加也挺好。”
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