萊拉抿了抿唇，卻沒有後退半步。
“那也不能讓教授你一個人走開呀。”
她輕聲說，
“那我送您到門口吧。”
她分明看見斯內普的嘴唇動了動，似乎又要說些什麼拒絕的話，便搶在前頭飛快地補了一句，語氣柔軟卻不容推卻：
“沒事的教授，我不出鐵門，只是送您離開。”
斯內普忽然發現自己根本沒有拒絕的理由。
站在他面前的，是一個從始至終對所有人都充滿善意的學生。
她當然會用最自然而然的方式，用自己的禮貌與關懷，送她的老師一程。
他沉默了一瞬，終究還是默許了。
他沒有像往常那樣取出魔杖，將手中那隻枕頭變小以便攜帶，反而將它抱得更穩妥了些。
長久以來，他對這件鍊金物品滿懷著一種近乎感激的心情。
他就感謝它。
感謝它給了他一個圓夢的機會，給了他一百多年平穩安寧的、不需要計算每一步會不會走錯的生活。
他不知道這件鍊金物品的機理，不知道它是否脆弱、是否需要被小心對待。
如果貿然將它變大變小，破壞了那道鍊金紋路的微妙平衡，影響了它本就神秘難測的功效，那……
他沒有繼續往下想，手指只是又收緊了一些，把那枚枕頭穩穩地、妥帖地護在臂彎裡。
兩個人並肩走在莊園外的碎石小路上。
他沒有走在她前面，沒有刻意放慢腳步等她，只是和她走在同一條線上，中間隔著不遠不近的半步距離。
傍晚的風很沉靜，但是萊拉心裡一首壓著這個問題，走了片刻，終於忍不住打破了沉默。
“教授，”
她側過頭看向斯內普，
“您覺得……鄧布利多教授對納威的猜測，是正確的嗎？”
斯內普目視前方，幾乎沒有猶豫，只是微微頷首：
“我認為是正確的。”
這個回答太過篤定，反而讓萊拉愈發不安起來。
她微微蹙起眉，追問道：
“為什麼？我和納威……有那麼相像嗎？
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