一堂課的時間在坩堝咕嘟咕嘟的沸騰聲和此起彼伏的切剁聲中悄然流逝，快得幾乎讓人來不及抬頭。
當斯內普宣佈操作時間結束時，整間教室瀰漫著一層淡綠色的薄霧，空氣中混雜著瞌睡豆特有的甜腥氣與口水豆微微發苦的澀味。
交上來的成品整齊地排在講臺前的長桌上，色彩從深琥珀到渾濁的灰綠不等。
斯內普依次檢視，魔杖輕輕一揮，讓每一份湯劑都懸浮到半空中接受他冷漠的審視。
最終，課堂成績被清晰地分成了三檔：
像萊拉和赫敏這樣，從始至終嚴格遵循黑板上那三條改良標準、並且在每一個環節上都完成得一絲不苟的八名學生，獲得了優秀。
他們坩堝裡的成品呈現出教科書上從未記載過的清透色澤，彷彿流動的深色琉璃，在火光下泛著幽微的銀光。
而那些按照課本方法熬製、抑或嘗試了斯內普提供的改良步驟卻在其他環節上不夠精準的學生，則用中規中矩的標準活地獄湯劑獲得了良好。有效，卻談不上驚豔。
但並不是所有人的坩堝都交出了令人滿意的答案。
有兩名同學的藥效明顯不盡如人意，斯內普低頭看了看藥瓶中顏色渾濁、表面浮著一層蠟狀光澤的液體，沒有立刻開口，只是抽出魔杖，將一滴藥劑從液麵中挑起。
那滴液體懸浮在半空，在他的魔杖尖端緩慢旋轉、分離成一串微小的液珠，隨後散發出一股刺鼻的苦杏仁味，又迅速變得稀薄，像是撐不住自身的形態。
“這效力，
倒還沒有弱到只能讓人打幾個哈欠。”
他終於開口，
“可那又怎麼樣？
頂多，也就是讓人昏睡上一個鐘頭罷了。
對於‘活地獄湯劑’來說，這簡首是一種侮辱：
既侮辱了這劑魔藥本身，也侮辱了將它研製出來的人。
當然，對你們兩個，這就算不上什麼侮辱了。”
他略略一頓，目光從兩人臉上刮過去，
“因為你們倆本身，就是徹徹底底的恥辱。”
他收回魔杖，那團液體便落回藥瓶裡。
“不及格。
如果下節課你們還是沒有帶著眼睛和腦子來的話我會退掉你們的選課。”
而那兩名嚴格按照課本步驟熬製成功的同學，在將盛放著澄澈藥劑的水晶瓶交上講臺時，猶豫了片刻，互相對視了一眼。
其中一人微微欠身，用一種謹慎而誠懇的語氣問道：
“斯內普教授，我們是否可以多拿兩份材料？
我們想在課後用您課上指導的方法再嘗試一次，和課本步驟進行對比，找出差異，這樣也許能……”
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