它的毛髮又黑又亮，在夕陽裡泛著綢緞一樣的光澤，從脊背到腹部都乾乾淨淨，蓬鬆得像是剛從壁爐前打了個盹醒來。
它的耳朵豎著，耳尖微微抖動，尾巴在地面上掃了兩下，簡首可愛得不像話。
萊拉幾乎沒有經過任何思考，膝蓋就彎了下去。
她蹲下來，試探性地伸出手，指尖碰到大黑狗頭頂那塊最蓬鬆的毛髮。
那觸感比看起來還要柔軟，像是一把伸進溫熱的、剛曬過太陽的羽毛裡。
她的手掌攤開，順著它的頭頂滑到耳後，手指輕輕撓了撓耳根的絨毛。
大黑狗的耳朵抖了一下，尾巴在地面上敲出一串急促的、控制不住的拍打聲。
萊拉忍不住雙手環過去，抱住了它的頭。
這個擁抱來得有些突然。
萊拉的胳膊圈過它粗壯的脖子，臉頰貼在它額頭的毛髮上，鼻尖埋進那片溫暖的、帶著乾淨犬類氣息的皮毛裡。
一個這樣有些突然的擁抱，反而讓焦慮的西里斯緩和了下來。
大黑狗原本繃緊的脊背，在她環抱上來的一瞬間，肉眼可見地鬆了下來。
它的脖子不再梗著，下巴自然而然地擱在了萊拉的肩上。
它沒有掙扎，沒有後退，只是安靜地停在那裡，讓她的臉埋在它的毛髮裡。
然後它叫了一聲。
叫喚不像犬吠，更像一聲嘆息。
萊拉沒有鬆手。
她一條胳膊仍然圈著大黑狗的脖子，另一隻手抬起來，開始緩緩地、一下一下地摸它背上的長毛。
萊拉的手掌從它的肩胛骨之間出發，順著脊椎一路滑下，
每摸一下，大黑狗的尾巴就會在地面上懶懶地掃一下，掃著掃著，那條尾巴終於徹底攤平了，毛茸茸地擱在石板地上，一動不動。
夕陽把一人一狗的影子拉得很長，投在走廊的石牆上，變成一團模糊而溫暖的剪影，有那麼一瞬間，誰也分不清到底是誰在安撫誰。
“怎麼了嘛，西里斯？”
萊拉低頭看了一眼那隻大黑狗的耳朵，左耳在她說話的時候輕輕抖了一下，像是在聽，卻故意不把頭轉過來。
“你知道呀，”
萊拉的聲音又軟了幾分，
“你是我在這世上唯一的親人了。我很信任你的。
有什麼話你就首接對我說。”
萊拉揉了揉發酸的手腕，又活動了一下僵硬的拇指，聲音裡這才摻進了一絲淡淡的委屈，但依然沒有半分責怪的意思：
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