萊拉望著他，目光裡帶著一種混雜著驚歎與審視的神色：
“如你所說，”她緩緩開口，“那麼多巫師在進入阿茲卡班之後，都被折磨得瘋掉了。
他們有的只會尖叫，有的連自己名字都忘了，最後變成一具還活著的空殼。
而你……”
她停頓了一下，視線再回到他那雙過分明亮的眼睛上。
“不但能在攝魂怪的壓力下始終保持清醒，甚至還能在這種地方，提出這麼宏大的構想。
我想，古往今來，在阿茲卡班裡，能像你這樣有如此收穫的人，恐怕也只有你一個了。
其他人就算能和你擁有同樣的思想，怕是也沒有你這樣的機會和能力。”
小巴蒂聽了，先是微微一怔，隨即他仰起頭，從喉嚨裡滾出一陣大笑。
“謝謝你的誇讚，親愛的萊拉。”他笑罷，抬手隨意抹了一下嘴角，“但我必須說，在這樣一種環境下，只有我能得出這樣的結論，並不是因為我比所有人都聰明。”
他頓了頓，笑容慢慢收了起來，
“而是因為，那些比我更加優秀聰慧的人，根本就沒有必要踏進阿茲卡班來受這份苦。”
他偏過頭，繼續說道，“真正的天才，早就站在高處玩弄規則，絕不會籍籍無名於無人知曉的地方，哪裡會淪落到和攝魂怪作伴呢？
我不過是在地獄裡，被迫想通了一些外面的人根本不必去想的問題罷了。”
他沉默了片刻，彷彿陷入了某段遙遠而刺痛的回憶。
“我在唸書的時候，也曾是學校裡的佼佼者。”他的聲音起初很輕，帶著記憶的寒意與溼氣，“一首是第一名，各科成績都很優異。
沒有我學不懂的科目，沒有我掌握不了的問題。
那時候我真心覺得，所謂的知識，不過如此。
書本上的內容只是通往榮譽的階梯，而我早己站在了階梯的最頂端，俯瞰著下面那些還在費力攀爬的人。”
他停頓了一下，似乎是在懷念那段被揮霍掉的驕傲。
“可是後來我才明白，學校裡的知識終究只是很淺薄的一些背誦和基礎理解，甚至都沒有到達‘思考問題’的程度。
它們被精心包裝成可以量化的分數和閃亮的證書，讓你誤以為自己掌握了世界的執行法則，可實際上，透過考試的人實際上連世界執行的那扇真正的門都還沒摸到。”
他的語氣逐漸加重，“我在拿了十二個O.W.Ls證書之後，一度自得意滿，覺得自己己經足夠優秀，足夠被父親正視。
於是我帶著那份愚蠢的驕傲去他的書房，想向他展示我的成績，想聽他哪怕說一句像樣的話。”
小巴蒂的眼神暗了暗，“結果，他只用幾句話就把我戳得體無完膚。
他語氣平淡，神色自若，只是坐在那張寬大的書桌後面，用那種高高在上的、彷彿在審視一個不懂事孩子一樣的目光看著我，然後一句一句地，將我的驕傲全部碾碎。
寥寥幾句，卻足夠讓一個少年人自以為是的世界轟然倒塌。”
他輕輕笑了一聲，“那時候我才真正意識到，一個在社會上舉足輕重的克勞奇司長所擁有的能力，以及它所面臨的問題的挑戰性，要遠遠大於我作為一個在校生去應付的那兩張考卷。
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