艾拉轉回身，視線落在莎拉頭上的那個裝置上。
鐵環箍住顱骨，貼合處的疤痕增生，皮膚沿著鐵環邊緣，己經把金屬和皮肉連成了一體。
鐵片從額骨覆蓋到鼻樑，邊緣被汗水和油脂浸得鏽跡斑斑。
這東西在莎拉頭上待了太久了。久到她的身體己經接受了它，把它當成了自己的一部分。不管怎麼操作，取下它都會撕開己經癒合的組織，重新制造一個傷口。
這讓艾拉感到非常棘手。
現在最好的方法就是把莎拉送去醫院。艾拉靠在床尾，把這個念頭從頭到尾推演了一遍。
她可以開車帶三個人到醫院外面，把莎拉放下，然後報警。這樣安娜和露西就不需要留在房子裡面對那些可能來檢視的人，她們跟著自己也能保持安全。
但莎拉能接受到完整的治療嗎？即使報警，她也只能以受害者身份得到基本處置，而她現在絕不是一個“基本處置”能解決問題的狀況。
全面治療會是天價賬單。當然後續或許會有社會捐款……
等等。
如果她報警的話，莎拉這樣明顯的受害者特徵，那些加害者會認不出來嗎？收藏家那邊她還沒查到鐵路後面的大手，而貝勒馮德夫婦背後顯然也有組織。
以莎拉現在的狀態，如果有人來滅口，太簡單了。她甚至分不清莎拉是死於治療無效，還是死於滅口。
不能讓莎拉去醫院。任何可能暴露莎拉的方式，現在都不能做。
那就只有——
她來了。
艾拉在床邊蹲下來，牽起莎拉的手。那隻手上全是疤痕，指關節因為長期缺乏活動而僵硬變形。她用拇指輕輕按在莎拉的指背上，感覺到皮膚下面骨頭細弱的輪廓。
“聽我說，莎拉。我現在要取下罩在你眼睛上的東西。或許會很痛，但是你可以堅持住的，你一定可以堅持住的。”她的聲音很柔和，語調放得很慢，一字一頓，就像在和一個孩子說話。“你要堅持住，看到那些折磨你的人，那些站在他們身後的人，全部一個不落地去地獄。”
她抬起另一隻手，手指扣住鐵環的邊緣——
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客廳裡，露西跪在翻倒的茶几旁邊，瘋狂翻找每一個抽屜和櫃門。
沙發靠墊被她掀翻，茶几抽屜被她整隻拉出來倒扣在地上，急救箱不在。她爬向電視櫃，拉開最底層的抽屜，裡面的東西嘩啦啦散了一地。沒有，怎麼會沒有急救箱呢？
繼續翻，找到急救箱，莎拉需要急救箱。她的腦子裡只有這一句話。
然後那股感覺又來了。
後頸的汗毛豎了起來，一陣冷麻沿著脊柱往上爬，從尾椎首爬到後腦勺。
空氣變了。她又聞到了那種味道，那種腐爛的臭味。
她緩緩拿起手邊的剪刀，轉過身。
