“只是，緣分一事終究強求不得。榮表哥既無心於此，兒臣也不願讓父皇為難。”
“婚姻大事，還是要你情我願。”
“兒臣秉承父皇教誨，雖未及行萬里路以廣見聞，然日夜潛心研讀聖賢典籍，於經史子集皆有所得。聖人之訓，兒臣銘刻於心，絕不會因事與願違而生怨懟之心，更不會對裴五姑娘存嫉恨之意、行構陷之舉。”
“凡有違君子之道之事，兒臣斷不敢為。”
“父皇明鑑，兒臣身邊的伴讀們大多已到及笄之年，各家都在為她們籌備婚嫁之事。兒臣思忖著，與其強留她們在宮中，不如體恤下恩，賜她們一份恩典，讓她們能回府專心備嫁。”
“如此一來，裴五姑娘便會成為兒臣唯一的伴讀。”
“宮中既有博學鴻儒為師，又有經驗豐富的嬤嬤教導，更有汗牛充棟的典籍可供研讀。裴五姑娘若能在此，定能進益神速、獲益匪淺。他日即便有人想拿她曾流落在外之事做文章，有這段伴讀經歷在，也無人敢輕慢於她。”
說到這裡，謝寧華稍頓了頓，語氣裡帶上了幾分俏皮，繼續道：“更何況，榮表哥的終身大事，父皇難道不想親自考察一番嗎？這樣既能全了兒臣的心願，又能讓父皇為榮表哥掌眼，豈不是兩全其美？”
“兒臣向父皇保證，絕不會讓裴五姑娘受一絲一毫的委屈和冷眼。”
“父皇，您好生考慮考慮，成全兒臣所請，可好？”
元和帝看著謝寧華的目光漸漸柔和慈愛下來。
細細回想，寧華自小懂事，從未讓他有過半點憂心。
然而，他的腦海中卻不受控制地浮現出暗衛呈上的密報上所書的種種，心下又止不住懷疑。
孝順、嬌俏的寧華，當真對楊淑妃與恆王的暗中往來一無所知嗎？
這個念頭，如鯁在喉。
“不急，容朕再思量思量。”
不是思量，是在觀望榮老夫人的態度。
……
日頭西移。
榮國公府。
榮老夫人抬眸瞧了瞧天色，溫聲道：“時候不早了，妄哥兒，你親自送桑枝回侯府罷。”
略頓了頓，又含笑囑咐：“順道替老身向裴駙馬問個好。”
見榮妄應下，榮老夫人忽又想起什麼，忙喚住他：“且慢，把老身吩咐戚嬤嬤備好的那些個滋補的藥材、養身的補品都帶上，讓桑枝一併帶回去。”
“桑枝瘦的緊，須得好生將養著才是。”
說話間，榮老夫人的眼角眉梢都透著慈愛。
“桑枝，可不許推辭。”
太瘦了……
瘦的她都擔心冬日裡呼嘯的西北風會把裴桑枝吹走。
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