裴臨慕微微一怔，眼底閃過一絲訝異。
不過月餘未見，眼前之人竟判若兩人。
以前，裴臨允說話直來直去的，雖然也會戳得人心窩子疼，卻也算坦蕩磊落。
可如今這番綿裡藏針的話語，陰陽怪氣的語氣，倒讓他一時難以適應。
裴臨慕斂了斂心神，緩了緩語氣道：“臨允，你知曉父親的性子。他對我課業要求極嚴，若是因受驚而亂了筆鋒，哪怕只汙了一滴墨，整篇都得重頭來過。”
“你且體諒體諒為兄。”
裴臨允白了裴臨慕一眼：““怎麼？三句話不離父親對你的器重，你不就是想炫耀父親更看重你嗎？”
“最厭煩你們這等讀書人，肚子裡多裝了幾本聖賢書，說起話來就非得九曲十八彎。明明是自己理虧，偏要拐著彎兒把錯處都推到別人頭上。”
“今日分明是你擅闖我院落在先，胡攪蠻纏在後，如今倒好，東拉西扯一通後，倒成了我小肚雞腸，沒有容人之量了。”
“父親即便再器重你又有何用？他心底認定的繼承人從來就只有裴謹澄一人！要不然，怎麼可能不直接敲定世子人選，反而寧願讓侯府惹人非議，也要空懸世子之位。”
“你我不過都是為裴謹澄鋪路的棋子，充其量只能做他的左膀右臂。這侯府最好的東西，終究都是要留給裴謹澄的。”
裴臨慕被噎的有些說不出話，眸色不由得暗了暗，只能避重就輕道：“臨允，長幼有序，大哥的名諱豈是你能直呼的？若是傳到外人耳中，怕是要說我們侯府兄弟鬩牆，平白讓人看了笑話去。”
裴臨允不以為然地輕哼一聲，低聲道：“他既做了初一，便休怪我做十五，有什麼可笑話的。”
那夜的情形他可是瞧得真切。
三更半夜，裴謹澄與春草緊緊摟作一團，唇齒交纏間朱唇都吮得豔若塗朱，連春草的衣裙都褪到了臂彎，露出白花花肩頭來。
如此醜事，他都不曾對外人提起，已經仁至義盡了。
“對了……”裴臨允忽地一頓，似是想起了什麼要緊事，神色驟然嚴肅起來，“你往後可不能再喚他大哥了。你離府日久，怕是不知道家中已重新排過序齒。這是桑枝奉父親之命親自經辦的差事，若你還這般稱呼，叫下人們聽去了，指不定要在背後議論桑枝辦事不周，連這點子小事都沒料理清楚。”
裴臨慕沒有錯過裴臨允提起裴桑枝時眼裡的亮光，以及和聲音裡的輕快，心下越發疑惑了。
據他所知，闔府上下，折騰裴桑枝最狠的人就是裴臨允了。
那是真的不把裴桑枝當人的折騰。
手段粗淺，他和裴謹澄都不屑用，但也勝在陰毒下作。
怎麼現在就成了跟桑枝你好我好了？
裴臨慕抿了抿唇，試探著道：“父親做出此決斷時，你為何不稍加勸阻？你分明知曉母親最是厭惡裴驚鶴與他那聲名狼藉的生母。如今將裴驚鶴重新列入族譜序齒，不就是存心與母親作對，礙她的眼，往她心口上扎刀子嗎？”
“母親心裡怎麼可能痛快了？”
裴臨允看傻子似的看了過去：“三哥，你還真是站著說話不腰疼。”
“陛下都下口諭訓飭了，父親還能毫無作為嗎？”
“三哥若實在心有異議的話，待下次陛下遣順全公公來宣口諭時，我定請父親專程去書院接你回府。也好讓三哥當著天使的面，好生盡一盡孝道，彰顯對母親的孝心。”
“臨允！”裴臨慕終於失了耐心，眸中偽裝的怒意化作真火，聲音沉沉壓下，“你今日是吞了炮仗不成？句句帶刺，字字誅心。這些日子，我遠在書院，與你山水相隔，何時招惹你了，你這般咄咄逼人，是非要拿我做那出氣筒不可？”
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