“屬下這條命，本就是主子的！”
“主子若不信，屬下願即刻自戕於此，以血明志，安主子之心！”
宴大統領靜靜地注視護衛片刻。
“起來吧。”
“倒也不必自戕。”
“你的忠心，我從未懷疑。”
“你的命，我還有大用，不會輕易折損？”
“方才那番話，不過是提醒你，如今時局詭譎，人心易變。你在我身邊，所見所聞，皆是險處。一步踏錯，便是萬丈深淵。”
“我不希望你因一時疏忽，或受人矇蔽，而步了前人後塵。”
“下去吧。”宴大統領收回目光，淡淡道，“做好你該做的事。”
“是……”護衛如蒙大赦，膽戰心驚地躬身退出書房，將門扉輕輕掩上。
宴大統領獨自坐在寬大的椅中。
許久，他才極輕地、近乎無聲地動了動唇：
“無親無故無軟肋？”
這世上，哪有什麼真正無懈可擊之人。
人人皆有軟肋。
或被滔天權欲侵蝕心智，或被過往情義捆縛手腳，或貪戀生之歡愉，或畏懼死之寂滅。
所謂忠心耿耿，往往也只在利害未突、刀鋒未至頸項之時，方能維繫。
這一點，他看得再透徹不過。
如同他自己的來路。
當年，若不是陰差陽錯，得知那痴傻了一輩子的瑞郡王，早已悄無聲息地恢復了神智，甚至在榮皇后那般森嚴的防備下，依然偷偷留下了血脈於世……
他心中那份被母親耳提面命、深埋多年的恨意與怨毒，或許永遠不會復甦。
他本可以，也本該做元和帝一輩子安分守己的好臣子，將那份濃郁的怨恨悄無聲息地帶進棺木，埋入塵土。
可造化終究弄人。
偏偏讓他知道了，還讓他找到了。
於是，他按捺不住那股想要撕碎元和帝端坐朝堂的威儀、想要將已上尊號的榮後從神壇拽落、令其聲名狼藉的衝動。
他不是沒有猶豫過。
那段時間，只要一闔眼，母親的面容便如鬼魅般浮現。
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