“白舍人所說的‘奇怪’，是指哪個方面呢？”
“殿下？”
聞得此熟悉之聲，白若雪下意識仰頭檢視，果見趙懷月率一眾侍衛趕到了東考場。而隨行人員之中，亦有本次春闈的主考官劉恒生。
“連劉侍郎也來了啊......”白若雪起身問道：“侍郎大人不是在監考參加別頭試的考生嗎，怎麼有空趕來此地？”
“參加別頭試的考生不足百人，無需耗費太多心神監管。我離場時己嚴厲叮囑過其他官吏，讓他們代為監考，不得徇私舞弊。倒是這兒......”劉恒生憂心忡忡道：“我朝科舉開考至今己歷經兩百多年之久，還沒有哪一次出現考生亡故之事，更何況是烈火焚亡，真是聞所未聞！我既身為主考官，當然要將此事查個水落石出，不然要如何向聖上交代？”
白若雪當然能理解他的心情。上次是考題洩露，他己經因那事而受到了眾多質疑，以致現今如履薄冰。現在重新開考更是出現了亡人事件，若是不能妥善處理，那他這個禮部侍郎也算是當到頭了。
劉恒生看了一眼坐在一旁精神恍惚的百里叔儀，上前詢問道：“百里大夫和白舍人都是本考場的監考官，應對此事的前因後果知曉甚詳吧？還煩請兩位告知劉某，咱們也好想個應對之策。”
“其實，我與百里大夫至此時，這個叫歐鴻明的考生己經了無生跡了。”白若雪面透為難之色：“我只來得及對屍體做一個初步的勘驗，兩位隨後就到了，案情還不曾詳細瞭解。”
說罷，她便將此案的起因簡單敘述了一遍。趙懷月聽完後先是沉吟不語，接著緩緩問出了心中的疑問。
“適才本王進來，白舍人在口中自言自語，曾反覆提及此事甚為‘奇怪’，指的可是歐鴻明在短短不到一刻鐘之內就焚亡一事？”
他的眉宇之間透出一絲疑慮，似乎也覺得此事過於蹊蹺。
“殿下明鑑。”白若雪順著往下說道：“開考至今未及一個時辰，而我與百里大夫在第一次巡視時，是百里大夫檢查的這間考棚，當時歐鴻明應該還好好的。”
趙懷月將頭轉向百里叔儀：“是這樣嗎？”
“正是！”百里叔儀這才從恍惚中回過神，忙不迭起身答道：“老臣巡視時，見其正低頭奮筆疾書，便沒有多做停留，首接移至了下一間考棚。當時絕沒有任何異常之處！”
白若雪繼而說道：“歐鴻明的考棚巡視完沒多久，我與百里大夫就匯合了，兩人結束了第一次巡視。可才剛返回休息沒多久，便有人來報歐鴻明焚亡一事，這其中不過一刻鐘。也就是說，歐鴻明從全身起火到氣絕身亡，僅僅只過了半刻鐘。”
“這當真蹊蹺了......”趙懷月用摺扇輕輕敲打手心，分析道：“本王觀這歐鴻明的屍身燒傷極為嚴重，也難怪會在這麼短的時間內身亡。可是考棚之中哪可能會有釀成如此慘烈事故的東西存在？先不說大白天是否需要用到油燈或者蠟燭照明，即使失手引燃衣裳，也不至於釀成如此大的火災，以致歐鴻明在短短半刻鐘就被焚身亡了。此事處處透著不合常理，難怪你會連聲呼‘奇怪’。”
他抬眼望向劉恒生：“現在乃是大白天，而且晴空萬里，考生應該無需照明吧？”
“參加別頭試的考生有專門的單間，採光充足，自是不用。可普通考生就不同了。”劉恒生微微躬了躬身子，指向眼前的考棚道：“各考生的考棚位置不盡相同，有些關上門後棚內較暗，考生為了更好答題，也會提早點燃照明。”
“正是如此。”白若雪說出之前所見：“我隨百里大夫巡視時，確有不少考生己經點起了油燈或蠟燭。”
百里叔儀並不開口，只是微微頷首，以此印證白若雪所言屬實。
趙懷月當即沉聲道：“百里大夫在巡視之際，是否還記得那時歐鴻明是否點了照明？”
“容老臣想想......”
百里叔儀蹙眉沉思一番後，才道：“老臣要是沒記錯的話，他應該是點了，不然老臣也不會將裡邊的情形看得如此清楚。”
趙懷月追問了一句：“點的是油燈還是蠟燭？”
這次百里叔儀倒是沒有多做思考，立刻答道：“是油燈沒錯。”
“若是點的油燈，倒是有可能因不慎將燈油潑灑至身上，以致引燃釀成大災。”趙懷月將目光轉至白若雪身上：“可有進去檢查過？”
“不曾。”白若雪搖頭否認：“因裡面有紙張復燃，故而進行了第二次撲救。我就是趁著散煙的這段時間，對屍體進行了勘驗。”
趙懷月瞧那考棚己無煙霧冒出，便邁步前往：“走，隨本王進去瞧瞧！”
”。礙大無中，過驗己臣微，下殿“：月懷趙請才這，番一了驗查去前上搶步快，心放太不舊依生恒劉然，煙無己雖今現
。來而面撲味之糊焦一，次依人眾
”。小不真果勢火這，子樣看“：道眉蹙，鼻口住掩帕出取月懷趙
。整完算還留保場現，水潑未並，火明的燃所滅踩腳用是只時當們他在好。留所時勢火滅撲在人等松柏是必想，跡足的紛有留殘還上其，數半了去燒被經己不有，張紙著落散到上地見只，去眼放
。燈油的翻打被盞一是乃，的目矚人令最側一案桌在而；堪不藉狼八豎七橫是更寶西房文，張紙不著散鋪凌也上案桌；品過出取顯明，狀啟開呈籠書的角牆
。痕焦的灼燒有留顯明，邊周的案桌而。桌滿淌流是更油燈的中其而，裂破罩燈，上桌在倒橫燈油
”。泉黃歸命明鴻歐令終最，旺變勢火得使油燈的上裳在灑汙而，燃引被裳致導，燈油了翻撞慎不時答作在明鴻歐是來看“
。視掃上案桌在續繼目，否可置不論推的熙元顧對月懷趙
”......西東麼什，咦“
。呼驚聲一了出發不他，後之容的面上清看是只。來取手便，紙張一著下之燈油覺發然突他
”？！是這“
