季生瑞客客氣氣地將他們送至門口：“殿下和白待制若今後還有什麼需要來查閱的，儘管找老奴便是。”
白若雪因為剛剛查完那些案卷，所以順便問出了一個心中的疑問：“季公公，從民間遴選太監進宮，一般有哪些渠道？我觀案卷之後，有些是自願淨身入宮，有些卻是強徵。在遴選的時候有什麼區別？”
季生瑞無奈地笑了一聲道：“一般入宮的太監無非有三者：家中貧困或者想出人頭地無門者；無父無母、無依無靠為奴賣身者；犯事之後抵罪者。像老奴就屬於第一種，家中兄弟姊妹甚多，都快揭不開鍋了。想著入宮當太監挨一刀子總好過餓死吧？就這麼進宮當了太監，一晃西十多年過去了......”
白若雪感嘆了一聲，又問道：“第二種，聽上去像是孤兒？”
“對。畢竟沒什麼人願意自願挨那一刀子，變成一個斷子絕孫的無根之人。但是又因為每年都需要補充一批太監入宮，地方官員就只能去人市上購買孤兒，淨身以後充入宮中。至於第三種，則是自己犯事或者家中犯事的罪人。前者往往是自願淨身以保全性命，後者則是強行淨身為奴。像第三種，都是幹一些粗活兒、累活兒，身份上也低人一等。”
“多謝公公指教！”
“怎麼樣？”白若雪一離開內侍省，就迫不及待問道：“你們可有找到收藏其它案卷的地方？”
“有是有，不過......”萸兒將遇到的困難說了出來：“那機關鎖極為複雜，我一時半會兒也不見得能打得開......”
白若雪的心涼了半截：“連萸兒都束手無策，這可如何是好？”
冰兒道：“咱們回去以後再慢慢商議吧，辦法總比困難多。”
“也是，那咱們接下來該去殿前司了。”白若雪將庫房一事暫時擱置到一邊：“昨天在檢查佩姝屍體的時候，發現她腰帶的銅製搭扣沒掉了，現場也不曾找到。我猜想是她在落入井中之時被勾斷掉的，或許能在水裡找到。”
“你打算讓殿前司的人下井打撈？”
“嗯。雖不知這個搭扣的斷裂是否與案情有關，但只要有任何一個疑點，我都必須調查清楚。”
在半路上，白若雪故意落後趙懷月和趙櫻兩個身位，拉了拉冰兒的衣角，沉聲問道：“那兒真的一點辦法也沒有？”
“那倒不是。”冰兒把目光落到前方與趙懷月有說有笑的趙櫻身上：“一開始確實沒有辦法，不過之後發現可以從某個地方試上一試。只是此事需保密，不然可能會惹上不必要的麻煩。”
白若雪心知她指的“麻煩”乃是趙櫻，便又問道：“那準備何時一試？”
“就在今晚。”冰兒看向身旁的萸兒：“我們兩個己經商量好了，先試探一下，若不成再另尋它法。”
“萸兒，等下怎麼做你應該知道的吧？”
萸兒只是簡單回答了一個字：“嗯。”
到了殿前司找薛三奇說清來意，他二話不說就帶上了韓五和秦正兩人，並且尋來繩索、撈網等工具，趕往廢井。
身材較為瘦小一些的韓五，把繩子的一頭系在了自己的腰上，另一頭系在不遠處的樹幹上，抄起撈網下了井。
薛三奇和秦正抓住繩子一點一點放下繩索，韓五的身子也跟著緩緩往下降。
放了一些之後，薛三奇朝井裡喊道：“怎麼樣了？夠到水面了沒有？”
“還沒有！”韓五用力回話道：“再往下放五尺！”
薛三奇的手又鬆了一截繩索下去，馬上從下面傳來了韓五的聲音：“停！就這樣保持別動，我要開始打撈了！”
經過二刻多鐘的全力打撈，薛三奇和秦正的手都快撐不住的時候，終於傳來了韓五的好訊息：“好像撈到了什麼東西，你們把我拉上來吧！”
兩個人“呼哧呼哧”把他拉回地面，剛一齣井口，韓五就把撈網反過來向地上一扣。“叮咚”一聲，一塊黃銅飾品從撈網裡飛出。
白若雪撿起一瞧，這東西正是一個銅質的搭扣。雖比不得趙櫻身上那般精美，但還是能看出不是尋常之物，尤其是上面還殘留有部分絲線，一眼就能瞧出顏色與佩姝衣帶一致。
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