袁志清前晚從祥雲客棧消失的這段時間，剛好夠從谷家打一個來回，讓白若雪起了疑心。
“這個袁志清，平時在客棧做點什麼，出去的時間多不多？”
店小二答道：“不多，袁公子最喜歡捧著一本書，坐在那張桌前看個不停。他很多時候都是從早看到晚，用功得很，最多用過晚膳後去附近散散步。他說這樣子看書比較看得進，看累了還能往街上看看風景放鬆一下心情。”
“不對吧？”白若雪故意提到：“據本官所知，前段時間袁志清就跑出去到紫煙樓喝花酒去了，還在回來的路上遇到了許東垣被巡夜的官軍盤查。”
“大人說的那次，小人還記得。袁公子往往七、八天才會去外面遊玩一次散散心，挺難得的。”店小二裝出一副很懂行的樣子道：“男人嘛，有這方面的需求很正常。他去紫煙樓還是向小人打聽的，也就去了這麼一次而已，倒與那許公子迥然不同。”
白若雪聽出了這話裡的不尋常聲音：“怎麼，聽你這說法，難不成許東垣喜歡經常往外跑？”
“嘿嘿……”店小二乾笑一聲道：“原本像咱們這種做下人的，也不好多嘴。不過嘛，既然是大人問起，那小人就知無不言了。”
（就你那張嘴巴還不夠多嘴？今天要是讓你知道了什麼事情，明天怕是整個開封府都知道了……）
白若雪雖然腹誹了一句，不過還是耐心等他講來。
“許公子他呀，自從住進本客棧，隔上個一天就要往外跑一次，一跑就是一天。”店小二唾沫星子亂飛道：“誰不知道他是跑去找谷家小姐幽會？也就大人說的那一次因為被官軍抓了，這才靜了幾天。”
他看向了王炳傑道：“不過前幾天這位官爺早上來本客棧盤查，許公子那天又跑出去了一整天，直到黃昏才回來。前天晚上也是，谷家那位姑娘前來送信，卻怎麼也等不到他回來，只能先把信留在房間。不是小人說，就這樣三天兩頭往外跑，能做出什麼學問來？論定力方面，許公子和袁公子相比可差遠了。”
“前天谷家的暮澐送信來的時候，袁志清身在何處？”
“還是坐在那張桌子那裡。”店小二毫不猶豫答道：“那位姑娘將信放下之後就離開了，小人關上房門以後剛剛想要離開，就被袁公子叫住了。”
“他叫住你幹什麼，難道是問暮澐進許東垣的房間幹什麼？”
“那倒不是，袁公子是讓小人送些酒水吃食過去。”他又補充了一句道：“他還順口問起許公子回來沒有，回來的話請他一起用餐。小人告訴他，許公子還沒回來。”
“暮澐離開多久之後，許東垣才回來的？”
店小二低頭一想，答道：“小人記得給袁公子送完酒水吃食之後也就過了一刻鐘多一些吧，許公子他就回來了。小人告訴他有人送信來以後，他立刻就回房查看了一下，出來以後就和袁公子坐一起喝酒去了。”
“他什麼時候離開的客棧？”
“大約在亥時三刻吧。”
白若雪緊接著問道：“你沒有問他，這麼晚了要去哪裡嗎？”
“問了，袁公子和許公子出去的時候小人都問了。”小二連忙看向王炳傑說道：“這位官爺上次離開的時候曾經關照過，客人離開客棧必須說明去向。小人問後，他們兩位都說要去散步。”
“許東垣昨天所說的話裡前言不搭後語，疑點甚多，看樣子是在說謊。”白若雪朝顧元熙朝了一個眼色道：“此人不好好讀書研學，卻只知道和女子卿卿我我，能犯下這樣的惡行一點也不奇怪！”
顧元熙會意，立刻接道：“顧某也是這麼認為的。依我看來，他根本就是一個藉著進京趕考之名、暗地裡姦淫民女的採花大盜。”
見到白若雪的話都已經問完了，王炳傑便讓店小二暫且退下。
在離開的時候，他面露兇相地威嚇道：“現在沒你的事了，但是出去以後嘴巴給我閉緊一些。此案案情重大，許東垣的事你要是敢去亂說，那可就不只是挨板子這麼簡單了。聽明白了嗎？”
“知道、小人知道！”店小二的頭點得如同小雞啄米：“各位大人儘管放心，小人一直以來都是守口如瓶的！”
店小二離去之後，王炳傑立刻將門掩上。
顧元熙問道：“白大人，你剛才是對這個袁志清起了疑心？”
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