“哎？”許東垣腦子沒轉過彎來：“大人，小生只是隨口說了一句而已，你怎麼當真了？”
白若雪卻正色道：“不，剛才你說的這句話說到點子上了，本官之前就是這麼想的！”
“大人，袁志清可是個慣犯，你可不能被他矇蔽了。”
“本官可不會被他的三言兩語所矇蔽。”白若雪伸出兩根手指道：“之所以這樣認為，是因為以下兩點：第一，那個菊花圖案很複雜，刻起來相當麻煩。第二，袁志清那晚在谷家停留的時間非常短。”
她問道：“你可有見過他所刻的菊花？”
“沒有，小生進去的時候燈已經暗了，並且玉妹是倒在門口附近。小生離床還有一段距離，看不到床頭板上刻著的標記。”
“你沒有見過，所以不知道那圖案的複雜很正常。”
白若雪拿出四張紙，每一張紙上都有一朵黑色的菊花。
“這是從四個案發現場拓下拓印，你看看吧。”
許東垣拿起一張看了看，說道：“筆畫挺多的，確實有些複雜。”
“袁志清，你刻一個菊花圖案需要多久？”
袁志清答道：“一般都需要一刻鐘不到一些。”
“需不需要照著圖刻？”
“不用，小人都刻了這麼多了，哪裡還需要這種東西？”
“要照著畫出這樣一幅圖都得費上不少時間，更何況是用匕首在上面刻出來。”白若雪將四張圖都展示了一遍：“袁志清進來的時候都已經是亥時三刻以後了，又必須在亥時五刻至亥時六刻之間逃離谷家，他根本就沒有時間跑進屋裡慢慢刻。”
“小人本來算好時間是來得及的，不過撬門的時候耽擱了不少時間，所以後來沒時間了。”
白若雪把四張紙全都交到袁志清的手中，說道：“你仔細辨認一下，看看這四張之間有何區別。”
袁志清一張一張依次瞧過去，忽然拿起其中一張道：“這張和別的不一樣，這不是小人刻的。”
“哪裡不同？”
他指著上面的幾處說道：“大人請看，這裡的筆畫明顯重疊了，還有這裡的轉折過於生硬，和小人其它刻的圖案完全不一樣。就像……”
“像什麼？”
他想了一下，這才形容道：“就像一個不會畫畫的人，拿了別人的畫作過去臨摹，卻只能模仿個輪廓而已。形似，但神不似。對，就是這種感覺！”
“你說的完全沒錯！”白若雪拿起他手中的那張紙，向眾人展示了一圈後說道：“這張拓印就是從谷遺玉閨房裡拓下來的，這並非袁志清所刻。”
許東垣喊道：“大人，就算菊花圖案不是袁志清所刻，也不能證明他沒有對玉妹做出苟且之事吧？說不定是行事之後玉妹醒了，他殺人滅口後發現時間來不及了，所以沒刻標記就匆匆逃離，在離開的時候被巡夜的田五發現了。至於那個標記，可能是其他人發現玉妹遇害，怕擔罪責，所以刻了上去，沒想到歪打正著了。這樣一來，不就說得通了？”
袁志清聽後忍不住大叫道：“我到那裡直至被田五發現，總共才多少時間，這麼短的時間哪裡夠行事啊！”
“什麼採菊客，說不定你就是個銀樣蠟槍頭，剛沾了身子就洩了！”
“胡說八道！誰告訴你我不行啊！”
聽到這句話，是個男人都不能忍！袁志清此刻雖然還躺在擔架上，卻也忍不住掙扎著要爬起來與他理論一番。
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