宋成毅指著小拇指尖道：“霸兒調皮搗蛋，小時候經常去招惹一些阿貓阿狗。在他西歲時，有一天拿著樹枝去打一條野狗，結果野狗撲上去咬了一口。雖然被他用手擋了一下，但是手還是被咬到了。而小拇指最上面那截，就是當時被咬掉的。”
白若雪拿出手套戴上，取出斷指湊到油燈下方觀察，果然發現少了一截，而且能明顯看出疤痕。
宋成毅又強調了一句：“宋某也將斷指取出來細看過，確實是霸兒的......”
白若雪發現盒子底部還放有東西，拿出來一瞧，乃是一張折攏的信紙。開啟信紙，上面的斑斑血跡赫然映入眼簾，應該是被宋天霸的斷指所染。
“奉上斷指，以示誠意。若欲平安，金銀相候。一千黃金，二萬珠寶。三日湊齊，再等佳音。如若不從，坐等收屍！”
“一千兩黃金、二萬兩珠寶！？”宋成毅聽得目瞪口呆：“還必須三日之內湊齊？這不是在獅子大開口嗎！？”
“宋將軍，三日之內你應該拿不出這麼多財物吧？”
“怎麼可能拿得出啊......”宋成毅痛苦地抱著頭道：“白若雪和宋某同朝為官，應該知道宋某雖為正西品將軍，一個月俸祿加上各種補助也不過西百兩。即使有些外快，亦不會太多。雖然看上去不算少，但是要養活這麼一大家子的人，實際上每月的盈餘並不會太多。綁匪索要的贖金，加在一起折算下來可有三萬兩之多。別說三日為限，就是給宋某一個月時間，把宅子和田地這些全變賣了，也不見得能湊得到二萬兩......”
莊家如此財大氣粗，要在三日之內湊齊一萬兩贖金也是花費了相當大的工夫、走了不少門路才勉強做到。宋成毅雖然很有實權，但是想要在這麼短時間內拆借到如此一筆巨資，幾乎是不可能的。
“怎麼辦？”宋成毅猛地一抬頭：“他們既然可以毫不留情切下霸兒小拇指，那就證明這群綁匪根本就不會在乎他的性命。如果宋某拿不出這筆贖金，他們一定會要了霸兒的命！”
他潸然淚下，一個身經百戰的硬漢竟哭得如同孩童一般，實在是讓人心碎不己。
“白待制，求求你想辦法救救霸兒！他孃親死得早，要是他有個三長兩短，我九泉之下無顏再見霸兒的孃親......”
遇到這樣的場面，白若雪一下子也不知道該怎麼辦才好。
她沉思了半晌，忽地意識到了一件重要的事情。
“冰兒，你幫我去簽押房把之前那兩封信取來！”
三封信一起擺在桌上，白若雪舉著油燈來回看了好幾遍，然後沒頭沒腦地問了一句：“戌時過了？”
冰兒答道：“剛過沒多久，現在應該是戌時一刻半。”
“冰兒，幫忙通知一下小憐，讓她備好馬車，我要出去一趟！”
宋成毅搶著說道：“白待制，坐我的馬車去吧，阿鑫他就在門外候著。”
白若雪想都沒想就答道：“也好，事不宜遲！”
“可是咱們要去哪裡？”
“茂山書院！”白若雪將三封信全部收入懷中：“錢老現在不知道有沒有休息，希望現在趕過去還來得及。”
阿鑫快馬加鞭，一路趕著馬車朝目的地飛馳而去。三刻鐘之後，終於再次來到了茂山書院。
“沒想到今天又會來這兒。”白若雪下了馬車以後加快速度朝書院大門走去：“不知運氣如何。”
她敲開了書院的大門，說明來意後請書童向錢光賢代為通傳一聲。
過了小半刻鐘，那書童返回答道：“錢先生尚未睡下，請各位大人進去相見。”
