佩姝先行進屋，紫怡緊隨其後。還沒開口，她們就察覺到屋內的氣氛變得有些凝重。
佩姝心知不太妙，但是身為黎翠燕的心腹之人，她只能硬著頭皮稟報道：“主子，奴婢......奴婢們回來了......”
“噢，辛苦你們了。”
黎翠燕只是淡淡應了一句，便繼續吃著菜，不再說話。她目光落到哪道菜上，凌源就馬上夾來送至她的口中。
見自己主子沒了下文，佩姝又只好繼續往下說道：“主子，侍女己經挑選好了，您請過目......”
黎翠燕卻頭也不抬，只是問道：“佩姝，你跟了本宮多少年了？”
“回娘娘的話，三年有餘......”
“那你還記得本宮為何會挑選你當貼身侍女嗎？”
“記得。”佩姝膽戰心驚地吞了一下口水，答道：“娘娘當時看中奴婢身材比一般宮女高挑，雙手細長、會幹活兒......”
“那麼你現在所挑來的呢？”黎翠燕眼睛這才微微抬起，望向站在一旁的兩個宮女：“她們和你完全相異，根本就不是本宮所中意的那種。你也知道本宮不喜歡顴骨太貴、眉毛太細太長的那種，更不喜歡嘴唇太厚的。你們去了這麼久，就挑了這麼兩個玩意兒，嗯？”
凌源見勢不妙，馬上朝那兩個小宮女擺了擺手。她們倒也不是笨蛋，躬著身子迅速後退出房間，還將門給帶上了。
黎翠燕低頭喝了一口排骨湯：“說吧，去了這麼久，到哪兒野去了？”
“奴婢......”佩姝顫聲答道：“奴婢和紫怡並未到處亂跑，只去了內侍省一處地方。”
“並未亂跑？只是去挑選兩個宮女，沒有亂跑怎麼會去了一個半時辰才回來？”
佩姝頭也不敢抬：“只是半途之中遇到事情耽擱了，故而回來這麼晚......”
“還敢撒謊！？”黎翠燕怒不可遏，抓起盛有排骨湯的瓷碗便往佩姝的頭上砸去：“你這油嘴滑舌的奴才！本宮己經給你了一次機會，你還不肯如實回答！定是你與紫怡偷偷跑去玩耍，結果耽誤了正事。見到時辰己晚，便來不及多想，隨便挑了兩個宮女回來糊弄本宮，是不是！？”
那碗排骨湯上面還漂浮著一層油，將熱氣完全封鎖住了，底下的湯水極燙。佩姝被她迎面潑了一頭滾燙的熱湯，大半張臉被燙得通紅，痛徹心扉，卻絲毫不敢叫出聲來，只能跪地磕頭求饒。
“娘娘！娘娘，不是這麼一回事！”她痛哭流涕哭訴道：“奴婢並沒有偷懶，真的是冤枉啊！”
凌源見到剛才丟瓷碗的時候，黎翠燕的手上也沾到了不少湯汁，忙不迭取來帕子遞了過去。在取帕子的時候，他瞧見佩姝正在用眼神向自己求助。
凌源也和佩姝共事多年，平時相處還算不錯。他也有些看不過去，便朝黎翠燕勸道：“主子，佩姝一首以來辦事都是盡心盡力，也從未偷懶搞砸主子的事情。說不定啊，她真是有難言之隱。”
佩姝向凌源投去了感激的目光。
“難言之隱？你會有什麼難言之隱？”黎翠燕接過帕子，將手上的湯汁擦淨：“那且說出來讓本宮聽聽看，但若依舊詭辯，那可別怪本宮了。”
佩姝卻又重新將身子伏在了地上，連聲道：“奴婢不敢說......奴婢不敢說......”
“大膽！”黎翠燕徹底怒了：“你在戲弄本宮不成！？”
可是佩姝卻只是重複著同一句話，卻始終不肯將事情說清楚。
“紫怡是和佩姝同去的吧？”凌源轉向垂首侍立卻一首沒有出聲的紫怡，建議道：“她也應該知曉事情的原委。若是兩人確實偷懶去了，那就該一起責罰。”
“說的在理。”黎翠燕指向紫怡道：“她不說，你來說！”
紫怡這才抬起頭來，鼓起勇氣道：“主子，那奴婢可就說了。您聽完之後，可千萬別生氣，保重鳳體要緊！”
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