驚蟄一過，京城的天便一日日地回暖了。風裡那股子刀子似的寒意終於褪去，河面上的冰也漸漸消融，己經有零星的船影開始在運河上緩緩移動了。
趙溫如掐著日子算了一算，心裡頭有了底，便著手指揮僕役們做最後的收拾。
箱籠重新捆紮了一遍，易碎的物件又添了一層棉絮裹著，各房的零碎細軟也都分門別類地碼進了藤箱裡。
墨雨領著幾個丫鬟屋裡屋外地跑了好幾趟，趙喜家的則帶著人把廚房裡那些帶不走的瓶瓶罐罐歸整好，留給徐蘅使喚。
一切收拾停當之後，趙溫如便派人去陸府問了父親的出發日期。
趙同安的回覆來得很快，說他己經在通州碼頭上定好了一艘船，船號叫“歸雲”，是太倉一家老船行的大船，常年在運河上跑客運，船身寬敞穩當，足有一丈八尺長，前後三艙，住人綽綽有餘。船主姓蘇，是個本分的中年人，和趙同安打過幾回交道，此番聽說趙家女眷要南歸，便沒有再接其他的客人，讓趙同安一個人包下整艘船。
趙同安說二月十三日一早辰時在碼頭上船即可，不必提前去等。
離出發還有三天。
趙溫如想了想，這三天雖不長，卻要辦的事一件也不含糊。頭一樁便是去陸府辭行。
雖則她父親一首住在陸家，可出於禮數，陸秉鈞和周氏那邊她總得親自帶著孩子去一趟，謝過這半年多來的照拂，也當面告個別。
第二日一早，趙溫如便收拾齊整，帶著三個孩子坐了馬車往陸府去。
元娘穿著一件杏色的春衫，頭上簪著趙溫如新給她打的那對絨花，乖乖地坐在車裡；庭哥兒換了件半新的青布袍子，一臉正經的樣子，都不像個孩子了。
康哥兒照例仍由奶孃抱著，不過他如今己經會坐了，咿咿呀呀的，正是最好玩的時候。
看著這三個孩子，趙溫如微微笑了笑。
到了陸府，門房一見是她便趕緊通傳了進去。
趙溫如帶著孩子往裡頭走，她原以為大舅這個時辰必定在內閣，誰知一問之下，下人竟說老爺在書房。
於是她趕忙先去書房向大舅請安。
她推門進去時，見陸秉鈞穿著一件家常的灰袍子坐在窗前看書，面前擺著一盞清茶，瞧著倒是一副難得的清閒模樣。
趙溫如有些意外，行了禮便笑道：“大舅今日怎麼得閒在家休沐？我還以為出京之前見不到您了呢。”
陸秉鈞放下書，面上浮起一層淡淡的笑容來：“這幾日身子不大痛快，你今日來得正好，也算是趕上了。”
趙溫如又帶著三個孩子一一上前行了禮，陸秉鈞看了庭哥兒幾眼，問了問他近日讀什麼書，庭哥兒規矩地答了，陸秉鈞便點了點頭，又看了看元娘和週三嫂懷裡的康哥兒，唇邊那點笑意便又深了幾分。
從書房出來，趙溫如便往花廳去見周氏和趙徽如。
周氏正在花廳裡指揮丫鬟收拾茶點，見她來了便招呼她坐下。
趙溫如笑著坐定了，又問起大舅告病的事。周氏便道：“那還得多謝你夫君。他讓你父親給你大舅傳了那幾句話，你大舅聽進去了，終於不再上趕著去惹陛下煩心了。”
趙溫如聽得心裡一動，正要細問，趙同安忽然推門進來了，接話道：“你大舅倒也沒有欺君，他確實是肺氣不調，太醫都來看過了，我也給他開了方子。這是他多年的老毛病了，每逢秋冬便要犯上一回，大約還是南人的身子不適應北方的氣候罷。”
趙溫如這才放下心來：“如今己經開春了，大舅的身子該慢慢好起來了吧？”
周氏點了點頭：“差不多吧。過兩日他大約就要重新入閣辦公了。長久在家裡歇著也不行，一來耽誤公事，二來也容易讓人覺得他心懷怨懟、要挾主上。”
趙溫如聽了這話，心裡頭暗暗嘆了一聲，卻沒有再往下接。
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