簡柔兒以為自己會這樣熬到死，卻漸漸發現，獨孤淵的“殘暴”似乎只是傳聞。
他雖然冷淡，卻從沒有真正傷害過她。
他甚至會在她半夜起來給他煎藥時，默默讓暗衛把廚房的火生好。
兩人從試探到靠近，從靠近到心動。
獨孤淵的偽裝被簡柔兒一點點揭開——他不是殘廢，雙腿的傷在暗中調養下己有起色；
他閉門不出，是在暗中經營情報網，籌謀翻案；
他對外冷酷，對內卻會在她生病時守一整夜。
簡柔兒以為自己找到了歸宿。
她甚至開始慶幸，慶幸自己替原主嫁了過來，但同時也愧疚，愧疚自己“搶”了原主的好姻緣。
而遠在江南的原主，在沈氏老宅一住就是兩年。
她的心疾時好時壞，太醫說江南氣候溫潤，對她身體有益。
她以為自己躲過一劫，安心養病，偶爾收到府中信件，說柔兒在靖王府一切安好，讓姐姐不必掛心。
原主信了。
首到承平二十五年冬。
獨孤淵終於出手了。
他暗中聯絡宗室，收集證據，一舉扳倒了當朝太傅和兵部尚書兩大派系。
隨後又扶持年幼的皇子獨孤璟登基——先帝於同年秋駕崩，遺詔指定八皇子獨孤璟繼位，年僅六歲。
獨孤淵以攝政王身份輔政，權傾朝野。
然後他開始清算。
簡家是第一個。
罪名是“結黨營私、妄圖謀反”，證據確鑿，滿朝文武無人敢替簡懷瑾說一句話。
簡懷瑾被削職抄家，發配嶺南。
沈氏自縊於府中。
簡家其餘子女或嫁或充作官奴。
原主在江南得知訊息時，一口血噴在信紙上，昏死過去。
她拖著病體，星夜兼程趕回京城，想要見家人最後一面，卻在城門處被獨孤淵的人攔下——他早就知道她回了京。
她被押到獨孤淵面前。
那個她曾經以為會善待柔兒的男人，坐在輪椅上，面容冷峻如鐵。
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