又過兩日，清晨的聽夏閣內，簡夏正端坐於紫檀木卷書案後，指尖劃過一冊皇莊田畝賬簿上的數字，雲袖侍立一旁，為她磨墨。
這兩日，簡夏為蕭時澤的院裡換了管事的人，換成了她帶來的丫鬟，錢嬤嬤雖然氣憤，但蕭時澤根本不見她，只讓人帶話說會給她養老，只是不用她再操心這些瑣事了。
錢嬤嬤當然知道蕭時澤這是不給自己撐腰的意思了，心中憤憤不平，和白姨娘商量一通，她們兩個臭皮匠還是抵不過諸葛亮的，什麼辦法都沒想出來，只能在背地裡罵簡夏，並且打算等蕭凜回來後告狀。
簡夏知道這倆人沒什麼聰明腦子，派人盯了這倆人的動向後，便把注意力放到了皇莊上，賬冊她己經看了好幾天，還沒看完，實在是太多了。
這時，林嬤嬤輕步而入，身後跟著外院大管事蕭敬，兩人皆神色恭謹。
“夫人，”蕭敬躬身行禮，“您之前吩咐尋覓的西席先生，己有眉目了。”
簡夏抬頭看向蕭敬，示意他繼續說。
“按您的意思，尋的是一位年輕有為、剛中了舉人、且頗有膽識的寒門士子，姓宋，名諱上毅下之。”
蕭敬稟道，“宋舉人年方二十有二，出身清貧，然學識淵博，尤擅經義策論與史鑑，於時政經濟亦有獨到見解。
性情剛首，不懼權貴，在京中清流士子中頗有才名。
他此前曾在城南‘求是書院’短期任教，因嚴懲一名仗勢欺人、屢教不改的紈絝子弟而開罪了其家，這才暫時閒居待業。”
簡夏聞言，微微頷首：“年輕氣盛，不畏強權，學問紮實，肯教實務，這正合我意。
你可曾細探其教學之風與日常品行？”
“回夫人，老奴仔細打探過。”蕭敬回道，“宋舉人教學極為嚴格，要求學生言行合一，最厭怠惰虛浮、華而不實之風。
他授課不囿於書本，常引證史實、剖析時政，乃至邊關軍務、漕運民生，力求學生能通曉世事，學以致用。
雖略顯峻急，不如老儒圓融，卻著實能開闊眼界，鍛鍊思辨。
他日常起居簡樸，唯與三五清流學子論文品茗，風骨是極硬的。”
“要的便是這份不圓融與務實。”簡夏眼中露出一絲滿意，“武定侯府未來的繼承人，不需只會尋章摘句的酸儒，需的是有見識、有膽魄、懂實務、知輕重的棟樑。
你把束脩按京中頭等西席標準再加五成，一應起居用度皆按府中清客上禮安置，務必顯出誠意與敬重。
明日便請先生過府一見，若先生無異議，便讓澤哥兒行拜師禮，正式開課。”
“是，夫人。”蕭敬應下。
“還有一事，”簡夏的目光轉向林嬤嬤，“澤哥兒身邊那幾個小廝，嬤嬤可都查清楚了？”
林嬤嬤上前一步，神色凝重：“回夫人，老奴仔細查問澄瑞堂的婆子丫鬟，並暗中觀察了幾日。
哥兒身邊現下最得用的兩個小廝，一名福貴，一名雙祿。
此二人最是油滑機巧，慣會揣摩哥兒心思，投其所好。
他們二人平日裡引著哥兒逃學躲懶、鬥蟋蟀、聽俚曲、逛市井，沒少替哥兒遮掩行蹤、傳遞些外面的新奇玩物，諸如促織罐、皮影、鬼工球等，甚至……甚至還曾偷偷帶過酒水給哥兒嚐鮮。
哥兒此前諸多頑劣之行，多半有此二人慫恿之功。
留他們在身邊，猶如附骨之疽，恐壞了哥兒心性根基。”
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