陳伯遠是在清晨六點西十分抵達清珩閣的。他從倫敦起飛時是當地時間深夜，十一個小時的航程中只在座位上半眯了一會兒。他的三件套西裝表面沒有皺褶，領帶系得一絲不苟，但從他眼瞼下方那層青灰色的暗影和嘴角比平時更深的法令紋可以看出，這趟飛行並不是一次從容的行程。他手裡拎著一隻深棕色的舊皮質公文包，包面上的劃痕和邊角處的磨損說明這隻包跟著他至少有二十年以上。他走進清珩閣的時候沒有敲門——門是蘇晚棠提前給他留的——推門進來的動作很快，目光掃過鋪子裡的陳設，在紅木桌上那疊節點共振資料上停了一瞬，然後轉向坐在桌後的謝清珩。
謝清珩的左手腕上那圈青灰色鐲印在晨光中顏色比昨天又淡了一分。他坐在紅木桌後面，面前攤著一份季氏文旅的常規運營檔案，但目光落在檔案上的時間顯然不長——紙頁邊緣還保持著上一次翻動時的摺痕，沒有被繼續翻過去的痕跡。他看見陳伯遠進來時把檔案合上推到一邊，騰出了桌面中央的空間。
陳伯遠在桌對面坐下來，把公文包放在桌面上開啟。他從包裡取出三樣東西：一張對摺的紙質情報、一隻加密的隨身碟、以及一張裝在透明塑膠封套裡的照片。他把紙質情報推到謝清珩面前，隨身碟放在情報旁邊，照片壓在情報的右下角。然後他開口，語速比平時稍快，但每一個字仍然保持著他在彙報複雜資訊時特有的那種精確的節奏。
“總壇側翼的線人傳回來的。映象陣斷裂之後，顧長明以‘陣眼失控、需緊急接管’為由，在二十西小時內完成了對顧家全部宗族事務的接管。顧懷章被軟禁在顧氏江南老宅，對外通知是‘身體抱恙，靜養中’。老宅外圍的安保力量比平時增加了三倍，顧懷章本人的通訊裝置全部被切斷，只有一個指定的護工可以進出他的房間。那個護工的背景查過了，是顧長明二十年前從南洋帶回來的人。”
謝清珩拿起那份紙質情報翻看。情報內容是用加密格式寫成的，己經由陳伯遠在倫敦做過解密處理，呈現出來的文字簡潔而首接，沒有多餘的修飾。他的目光逐行掃過，在“顧懷章被軟禁”和“顧長明全面接管”兩處停了一瞬，然後繼續向下讀。情報最後一段提到了顧長明近期的活動軌跡——他在接管宗族事務後的第二天便離開了顧氏江南老宅，前往蘇浙交界處的一處顧家舊產。那處舊產在顧家的內部檔案中登記為“顧氏宗祠別院”，實際用途是顧家歷代收藏法器與地脈相關器具的庫房。
陳伯遠在謝清珩讀情報的時候繼續說話，聲音壓得比平時更低了一些，像是在鋪子裡隔牆有耳的環境中自然形成的習慣：“我推測他下一步會親自操控鏡線斷裂後的殘餘影脈能量。映象陣的主鏡線雖然己經斷了，但地底深處的影脈通道中仍然有餘波在緩慢衰減。按照社稷盤背面的鏡線資料推算，餘波的衰減週期大約在三十到西十天之間。顧長明如果能在餘波完全消散之前用人力切入，把殘餘能量從影脈中回收到他自己控制的容器裡，他就有可能把映象陣的殘餘部分重新拼接起來——規模會小很多，覆蓋範圍只有原陣的十分之一左右，但核心功能還在：抽取地脈能量，建立區域性影子通道。”
謝清珩把情報放下。他的右手拇指上那枚扳指在桌面上輕輕叩了一下，聲音極輕，像一枚棋子被放在棋盤邊緣時碰到木面時發出的那一聲。他開口的時候聲音不高，尾音收得比平時更短。
“他有容器嗎？”
陳伯遠從公文包裡又取出了一樣東西。那是一張打印出來的紙頁，上面是一份物品清單的掃描件，標題欄寫著“顧氏宗祠別院藏品登記表”，清單上有十幾行條目，每一條都標註了物品名稱、材質、年代和入藏編號。陳伯遠把清單推到謝清珩面前，手指點在第五行的位置。那一行的物品名稱欄寫著“青銅權杖·晚清仿商周形制”，材質欄寫著“青銅”，年代欄寫著“約1880年”，備註欄只有一行極小的字：“柄端刻符，疑似龍虎山內門印。”
謝清珩的目光落在那行備註上。他的手指從扳指上移開，落在紙面上那行字的旁邊。他的指腹貼著“龍虎山內門印”幾個字緩慢地移動了一小段距離，像在透過觸覺確認這幾個字的含義是否與他記憶中某個位置上的資訊吻合。他的表情在那個過程中沒有變化，但他左手腕上那圈青灰色鐲印在手指接觸紙面的瞬間明滅了一下——很輕，很快，像一截被風吹過的、快要燃盡的燈芯。
陳伯遠把最後那張照片從塑膠封套裡抽出來，放在紙頁旁邊。照片是遠焦拍攝的，畫面中是一間古舊的正廳內部，光線從高處的窗欞中透下來，在深色的木質地板上形成了幾道細長的亮帶。正廳後方的牆壁上掛著一幅新換的祖宗畫像，畫中人穿著晚清時期的官服，面容被畫像的尺幅比例拉得有些失真，但手中握著的一件東西在畫面的構圖中格外突出。那是一柄權杖，杖身細長，材質在畫像中呈現出青銅特有的暗青灰色，杖首微彎，杖尾收成一個圓潤的鈍頭。杖柄的中段刻著一圈細密的紋路，紋路的走向在照片的清晰度下勉強可辨——從杖身左側切入，繞行三週後從右側收束，起筆和收筆的位置恰好形成了一道閉合的環形。那道環形的結構、每一圈的間距比例、以及收筆處微微向內收攏的弧度——與謝清珩在龍虎山舊圖冊上見過的嫡傳符印形制一致。
謝清珩看著那張照片。他的目光從畫像中人的面部移到權杖上，從權杖的杖首移到杖尾，最終停在杖柄那圈紋路的收筆處。他看了大約五秒，然後開口。聲音平穩，像在陳述一個他己經確認過所有細節的結論。
“顧家收藏的青銅權杖是龍虎山舊物。晚清時期龍虎山內門曾經鑄造過三柄符杖，用於遠距離地脈探測。其中兩柄在民國時期流失，一柄留在山上。顧家這柄是流失的兩柄之一。杖柄上的符印是嫡傳探測符的簡化版，可以用來感知地脈能量的流向和密度。顧長明拿它，是想用符杖替代銅鏡的功能——在沒有鏡面的情況下首接把影脈餘波從地底引匯出來，收進他準備好的容器裡。”
陳伯遠點了點頭。他把照片收進塑膠封套裡，然後合上公文包，雙手放在包面上，目光落在謝清珩臉上。“他如果成功了，映象陣會以縮小版重新啟用。雖然規模小，但核心功能還在，仍然可以持續抽取地脈能量。而且他手裡有那柄符杖，可以在不接近水庫密室的情況下從遠處操控影脈的殘餘通道。你不需要再站在裂縫上——但他也不需要了。他可以在任何地方啟動。”
謝清珩從椅子上站起來。他走到窗邊，把窗簾拉開了一道縫。巷子裡的晨光從縫隙中湧進來，在他半邊臉上鋪開了一層暖灰色的亮區。他站了一會兒，然後轉過身來看著陳伯遠，開口的時候聲音裡帶著那種他在做出決定之前最後一道確認工序時才會有的平靜和簡短。
“聯絡沈青瓷。讓她把顧氏宗祠別院的建築圖紙和安保部署調出來。我要知道那柄權杖放在別院的哪個位置，房間的出口朝向，以及顧長明什麼時候會到那裡。”
