青硯今晚要披星戴月趕去退車，謝雪塵給了幾串銅板的跑腿費。
青硯捧著銅錢點頭，一溜煙跑了。
謝雪塵獨自站在廊下。
暮色己經徹底沉了，正堂裡點了燈，昏黃的光從槅扇門裡漏出來，在他側臉上勾出一道明暗分明的輪廓。
他抬手捏了捏眉心，心中暗暗思索。
萬驥英這個人，早年跟謝漣城同在翰林院時便不對付，後來一個走了清流首諫的路子，一個走了實務幹練的路子，面上和睦。
底下卻相互較勁了整整二十年。
如今萬驥英這一手捐書，名義上是興學，底下藏的是什麼，誰又能說得清。
若只是邀名，那倒簡單，怕就怕他借這事在禮部和國子監裡安插自己的人手。
書送進去，誰來清點？誰來編目？誰來保管？這裡頭能塞的人、能做的事多了去了。
謝雪塵越想越冷。
老頭子拖了好幾日才不情不願地答應，說明他也看出不對勁，只是被架在火上烤，下不來臺。
可光拖有什麼用，拖到最後還是捐，捐了便等於認了萬驥英這個人情，日後朝堂上再見面，氣勢上又矮了半截。
他正想著，身後響起腳步聲。李氏從正堂雅廳裡踱步出來，手裡端著一盞熱茶過來。
“母親。”謝雪塵恭順地低頭問安。
李侑嬣掀起杯蓋，神情寵溺地回應：“雪塵。”
又向他招手：“進屋來，快、外面冷，進來坐。”
謝雪塵聽話回屋，李侑嬣落座於正堂太師椅，他也坐到另一把椅子上。
母子二人傾心交談。
李侑嬣呷了口濃茶，見底下人停止忙碌，不由得對兒子發問：“那些人怎麼不搬了？”
她問得隨意，目光帶著疑惑，“方才還好好的，你來了便停了。”
謝雪塵沒急著答。他從果盤裡拈了一顆蜜棗，不緊不慢地嚼著，緩緩道：“是兒子讓停的。”
李侑嬣手裡把玩的茶盞輕輕蓋上，抬頭看他，話裡滿是無奈與寵溺：
“塵兒，你爹那脾氣你不是不知道，最煩旁人插手他的事。前年你表兄不過替他在同僚面前應承了一樁小事，回來捱了多大一頓罵，你忘了？”
她說著，身子往這邊傾了傾，聲音低下去，像怕被堂中下人聽見似的。
“聽娘一句。書捐不捐，怎麼捐，那是你爹自己的事。你替他拿主意，傳出去算什麼事？”
見謝雪塵沒動靜，繼續勸，“他面上不說，心裡未必痛快。你爹那個人，裡外分得清，你替他擋了外人的刀，他領情，可你若動了他事，萬一他心裡那道坎過不去，到時候他要是怪罪下來……”
“娘雖疼你，可娘難護著你。”
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”。話回親父跟再，楚清理路去的書把，之日三。日三了退車是只，主做親父替想沒子兒“
