沈硯之如今說起情話來，張口就來，連八筒都時常打趣他。
“我好不容易找到你，這一次，我們再也不分開了。”
徐瑤將手從他掌心裡抽出來，轉身往前走。
“你說的，等出去這裡，你最好先向天香樓的花魁姑娘解釋清楚，免得她怨恨我奪了她的心上人。”
沈硯之愣了一下，隨即追上去，步子邁得又急又大，險些踩住她的裙襬：“什麼如煙姑娘，我對她沒有半點意思，她就是個暗樁，靖王府安插在天香樓的暗樁。我每月去天香樓是去交換情報，從未與她有過私情。我發誓，我連她的手都沒碰過！”
“如煙姑娘，叫得真親切。”徐瑤頭也不回，腳步未停，嘴角的弧度卻越來越大。
她在心裡輕輕“咦”了一聲，往常八筒此刻早該跳出來煽風點火了，今天卻安靜得出奇。
“不是，不是那個意思。我和如煙姑娘之間，真的只是公事往來，連私話都沒說過幾句。瑤兒，你聽我解釋……”
“主人，你別逗他了。我看他急得都快把真話說完了，再說下去，怕是要把靖王府的暗樁底細全抖出來了。方才我掃描到他心率己經飆到一百一了，比戰場上還快。”八筒的聲音懶洋洋地響起來。
“讓他沒事吃乾醋。誰讓他今天在書房裡跟沈夜陰陽怪氣了一整天。我那是正常教學，他非要坐在旁邊盯著，盯就盯吧，還故意把茶盞磕得叮噹響。”徐瑤在心裡偷笑，忽然意識到一個問題，“欸，不對呀，你的話他聽不到了？之前他不是能聽到你說話嗎？”
“那是，本系統可是無所不能。關閉他的收聽權，不是小意思嘛。上回他嫌我聲音像男子，讓我換個女聲，我思來想去，索性先把他遮蔽了，省得他整天挑剔我的聲線。等出去之後再說，在這裡我忙著呢，又要幫你監測靈力波動，又要記錄解剖教學進度，還要隨時應對突發危險，哪有空跟他討論什麼聲線不聲線。再說了，誰知道他在畫中世界裡能待多久，凌風道長沒說他的時限，萬一他忽然被彈出去，我浪費那麼多時間跟他解釋系統架構有什麼意義。”
“你倒是想得周到。”徐瑤在心裡默默回了一句。
身後沈硯之的腳步聲己經重新追了上來。他伸手牽住她的衣袖，力道很輕，像是怕被她再次甩開，卻又不敢握實。
夜風從廊下穿過，吹起他幾縷散落的碎髮，他張了張嘴，還想再解釋什麼，卻忽然聽見前面的女子發出一聲極輕極促狹的笑。
他反應過來，她不是在生氣，她是故意的。這個認知讓他懸了一整天的心忽然落了地。
徐瑤將被他拽住的衣袖輕輕抽回來，卻沒有再往前走，而是側過頭瞥了他一眼，嘴角仍掛著那抹促狹的笑意：“走吧，回去給你煎副降肝火的藥，今天在書房裡喝了那麼多茶葉，是該清清火了。”
沈硯之站在她身側，看著她被暮色染得柔和的臉頰，唇角終於緩緩浮起一絲笑意。
徐瑤收起臉上那抹促狹的笑意，伸手替沈硯之整了整衣襟上的褶皺，動作很輕，語氣也軟了下來：“行了，不逗你了。今晚還有正事要跟你商量，關於貴妃那張養顏方，我想聽聽你的看法。”
兩人回到徐瑤暫居的客房，燭火點上，茶也重新沏了一壺。徐瑤將沈夜查到的丹木線索、太醫院封存的養顏方原本、以及自己打算偽造一份以丹木替代處子血的養顏方、借黑市之手遞到李信陽面前的計劃，一五一十地講給沈硯之聽。
“太醫院那條路，沈夜會去走，但我不打算全靠他。”徐瑤將茶盞擱在桌上，指尖無意識地在杯沿上畫著圈，“聖上對國舅府的態度曖昧不清，就算太醫院有人肯作證，彈劾摺子遞上去也可能被留中不發。沈夜主張先重創再瓦解，這個思路是對的。但如果只靠朝堂上的較量，以李信陽在宮中的人脈，他完全可以把戰線拖得足夠長，長到沈夜被北疆軍務召回。”
“所以我想另闢蹊徑，李信陽的採血線己經斷了，礦洞被抄，周先生死了，李麻子被抓，他現在最缺的是穩定可靠的處子血來源。貴妃容貌日漸衰敗，他急於穩住權勢、討好聖上貴妃，必然會鋌而走險，不顧一切重新取血續命。”
她眸光微沉，道出關鍵要害：“想要取血，就離不開活人。無論是暗中擄掠抓捕，還是高價黑市買賣，無論他用何等隱秘陰毒的手段，大肆蒐集處子血這件事，終究會露出破綻，留下層層蛛絲馬跡。我們要做的，就是故意留白、引他急功近利，讓他自己主動暴露罪證。”
沈硯之沉吟片刻，眼中漸漸浮起一絲凜冽銳光：“此計極為誅心。掐斷他所有安穩退路，逼他狗急跳牆、以身犯險。他如今進退兩難，一邊是貴妃催逼，一邊是朝中暗流，走投無路之下，定會不顧章法大肆斂取血源。只要他動手抓人、私下交易，必定風聲外洩、牽連甚廣，樁樁件件，都是扳倒國舅府的鐵證。”
“沒錯。”徐瑤眼底掠過一抹清明，“沈夜在明，借朝堂施壓逼李信陽自亂陣腳。我們在暗，盯著他私下所有采血動靜。只要他再度開啟血源渠道，無論是擄人失蹤、黑市購血、私下拘禁，所有蹤跡、人證、線索，都會被我們盡數拿捏。”
“李麻子還在沈夜手中，早己掌握他常年採血煉藥的實證。屆時再加上民間失蹤人口的線索、黑市交易的痕跡、百姓口中的流言佐證，樁樁罪責環環相扣。就算李信陽焚燬所有賬本，這些血淋淋的實證，足以讓朝中清流聯名，請旨徹查國舅府謀私害命的滔天罪案。”
沈硯之微微頷首，眼底篤定：“明暗相輔，步步緊逼，斷他生路，逼他自曝其短。這局棋，他己然輸定了。”
兩人相視一眼，眸中皆是瞭然默契。
八筒在徐瑤腦海裡小聲嘀咕，帶著幾分感慨：“一個朝堂施壓逼急反派，一個暗處佈局坐等收網，你們倆聯手，專抓李信陽的死穴，這次國舅府是徹底在劫難逃了！”
”。了音聲的它到不聽乎幾，日幾這我？麼什忙在近最筒八，了對“：頭話了轉然忽，刻片默沉之硯沈
”。聲出意隨空沒，報集蒐理整臺後在首一它，重繁務任近最是概大“：聲不卻上面，意笑點一開漾悄悄底眼瑤徐
”。了慣習不時一我倒，靜靜安安日幾這，話對們你見聽能尚我，噪聒時時它子日些前。樣這是來原“
”。話說我你聽總得省，好也面不它“：真認分幾著帶，上臉瑤徐回落目，罷說他
”！棚慾有佔的妥妥！他看你人主“：炸間瞬筒八
”。夜沈找房書去，吧走“：彎微角，眼一之硯沈了看頭抬又，槽吐的壞敗急氣筒八裡海腦著聽瑤徐
