夜色深沉，蘇家小院臥房內只餘一盞如豆的燈火，在窗紙上暈開一小團朦朧昏黃的光。蘇無名側臥在榻，聽著身畔櫻桃均勻綿長的呼吸，以為她己沉入夢鄉。他睜著眼，毫無睡意，白日里賀犀那副刻板又倔強的嘴臉、銅錢離手時沉甸甸的失落感，以及枕下那驟然空癟的錢袋，如同冰冷的藤蔓纏繞心頭。他悄悄伸出手，探入枕下，指尖觸到那個輕飄飄的靛藍布囊，裡面僅存的幾枚銅錢發出微弱的、幾乎聽不見的窸窣聲。這點聲響，在寂靜的夜裡卻像針一樣刺著他。他無聲地嘆了口氣，指尖無意識地摩挲著粗糙的布面，眼前彷彿又浮現出幾年前，在寧湖初遇時，櫻桃接過他遞去的、帶著體溫的幾個銅錢，那雙清亮眼眸裡瞬間迸發出的、混雜著驚訝與倔強的微光。那時他便想，要讓她在這世上，再不因銀錢而蹙眉。如今…他閉上眼，將口袋攥緊了些，指節微微發白，心頭沉甸甸的，彷彿壓著比一千錢更重的東西。
他不知，身畔“熟睡”的櫻桃，在他指尖觸碰到錢袋的剎那，濃密的眼睫幾不可察地顫動了一下。她屏住呼吸，將身體放鬆到極致，心中卻似有滾水翻騰。那細微的銅錢聲，那一聲幾不可聞的嘆息，像細小的鉤子，將她白日里強壓下的酸澀與怒火，又絲絲縷縷地勾扯出來，混合成一種更為尖銳的疼惜。她幾乎能描摹出他此刻眉宇間那揮之不去的鬱結。這個傻子，總是這樣！自己默默扛下所有，卻把最輕鬆無憂的一面留給她和孩子。她藏在被中的手悄然握緊，指甲陷入掌心，用那點刺痛提醒自己按捺住衝動。再等等，很快…很快就能替他，也替自己，討回這筆憋屈的債！
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次日，天光尚未撕破東方的魚肚白，雍州府公廨那沉重的朱漆大門剛剛開啟一條縫隙，一個用寬大袖袍死死捂住臉、腳步踉蹌的身影便如同被火燎了尾巴的貓，一頭紮了進來，險些撞上當值的門吏。
“蘇縣尉！盧參軍！留步！留步啊！”帶著哭腔的嘶啞喊聲在空曠的晨間公廨前響起，帶著一種劫後餘生的驚恐。
正並肩走出值房、準備去各坊巡視的蘇無名與盧凌風聞聲愕然停步。只見賀犀跌跌撞撞地衝到近前，那身深青官袍皺巴巴的，沾滿了塵土草屑，狼狽不堪。他依舊用袖子死死捂著臉，只露出一雙佈滿血絲、驚惶萬狀的眼睛，手裡捧著一個沉甸甸的錢袋，正是昨日裝走一千錢的那個！
“蘇…蘇縣尉！盧參軍！下官…下官有眼無珠！昨日冒犯！這一千錢…原數奉還！奉還！”賀犀的聲音抖得不成樣子，雙手將錢袋高高捧過頭頂，身體篩糠般顫抖，“那…那五算稅…是下官急於做出政績，昏了頭！翻錯了陳年舊檔！該罰！該罰！求二位大人…千萬…千萬在褚女俠面前…不對，蘇夫人面前……美言幾句！饒下官一命吧！”他語無倫次，說到最後，竟帶上了哭音。
蘇無名與盧凌風面面相覷，完全摸不著頭腦。盧凌風皺眉，上前一步，狐疑地打量著賀犀那副驚弓之鳥的模樣：“賀參軍，你這是唱的哪一齣？昨日不是還言之鑿鑿，白紙黑字嗎？”
“是下官錯了！大錯特錯！”賀犀幾乎要跪下去，聲音陡然拔高，充滿了崩潰般的絕望，“下官…下官昨夜…己經遭了報應了！求二位大人開恩啊！”他像是終於承受不住巨大的恐懼和某種難以啟齒的折磨，猛地放下了捂臉的袖子。
“噗——”
“咳…咳咳！”
饒是蘇無名與盧凌風見慣了各種離奇詭譎的案發現場，此刻也被眼前所見驚得瞬間破功，一個忍俊不禁，一個被口水嗆得連連咳嗽。
只見賀犀那張原本還算周正的臉，此刻腫得如同剛出籠的發麵大饅頭！尤其兩頰和額頭，佈滿了密密麻麻、紅腫發亮的大包，層層疊疊，幾乎看不出原本的膚色。眼皮腫得只剩下兩條縫，嘴唇更是厚得像掛了兩條臘腸。整張臉活脫脫一個被馬蜂群蹂躪過的豬頭，慘不忍睹，又滑稽透頂！
“賀……賀參軍，你…你這是…”蘇無名強忍著幾乎要噴薄而出的笑意，指著他的臉，聲音都變了調。
賀犀哭喪著臉，腫脹的嘴唇翕動著，發出含混不清的悲鳴：“蚊子…是蚊子！蘇縣尉！褚女俠…不不不，尊夫人…她…她昨夜…神不知鬼不覺…把下官放倒了！然後…然後就把下官…綁在院中那棵老槐樹下…餵了…餵了一夜的蚊子啊！嗚嗚…下官…下官現在渾身是包，癢痛難忍，生不如死啊！求縣尉和參軍…千萬替下官向夫人告罪！下官再也不敢了！再也不敢了！”他涕淚橫流，配上那張腫臉，模樣悽慘又可笑。
盧凌風看著賀犀這副尊容，再聯想到櫻桃的手段，終於再也忍不住，扶著廊柱，肩膀劇烈地抖動起來，悶笑聲從指縫裡不斷溢位。蘇無名也是哭笑不得，無奈地搖頭，正想開口說些什麼，公廨大門處卻傳來一陣銀鈴般清脆悅耳、毫不掩飾的歡快笑聲。
“哈哈哈哈哈！”
“咯咯咯…賀參軍，你這新妝容…倒是別緻得很吶！”
只見裴喜君挽著櫻桃的胳膊，兩人蓮步輕移，笑靨如花地走了進來。喜君用團扇半掩著面，笑得花枝亂顫。櫻桃則是一身利落的石榴紅襦裙，神采飛揚，眉眼間盡是惡作劇得逞後的得意與暢快，她上下打量著賀犀的“豬頭”臉，毫不客氣地笑出聲來。
“櫻桃！”蘇無名看著自家娘子那副得意的小模樣，又是好氣又是好笑，更多的卻是心頭巨石落地後的輕鬆與無奈，“你…你昨夜…”
“哼！”櫻桃下巴一揚，走到蘇無名身邊，大大方方挽住他的胳膊，衝著賀犀揚聲道，“賀參軍，昨夜月色甚好，我不過是想請你去院中‘賞月’，順便讓你也體會體會，什麼叫‘刻骨銘心’的教訓！那迷香，滋味如何？槐樹下的‘佈陣圖’，可還壯觀？”她眼中閃爍著狡黠的光芒，如同偷吃了蜜糖的貓兒。
盧凌風好不容易止住笑，看向自家夫人，眼中帶著瞭然和寵溺：“夫人，賀參軍這‘別緻妝容’…怕也少不了你的錦囊妙計吧？”
喜君這才放下團扇，露出溫婉卻狡黠的笑容，對著盧凌風和蘇無名福了一福：“夫君，義兄，賀參軍既然己知錯，也誠心悔改，櫻桃姐姐的‘俸祿’也完璧歸趙，豈非兩全其美？依我看，此事便就此揭過，如何？”她聲音輕柔，卻帶著不容置疑的定論。
蘇無名看著身邊巧笑倩兮的櫻桃，又看看眼前慘不忍睹、連連作揖告饒的賀犀，再看看憋著笑的盧凌風和一臉“我娘子真聰明”的喜君，只覺一股暖流衝散了最後一絲鬱氣，化作唇邊無奈又縱容的弧度。他搖搖頭，對賀犀道：“罷了罷了。賀參軍，速去六合酥山店尋費雞師費神醫，他那兒有上好的消腫止癢藥膏。就說是蘇無名讓你去的，診金…記我賬上。”他揮了揮手，語氣己恢復了一貫的溫和。
賀犀如蒙大赦，也顧不得臉面，含糊不清地千恩萬謝，捂著臉，幾乎是連滾爬爬地衝出了公廨大門，那狼狽逃竄的背影又引得眾人一陣鬨笑。
