廂房內，燭火被刻意調暗，只餘下費雞師手中那支特製的返魂香，散發著一種奇異的、近乎妖異的淡紫色煙霧。香氣並不濃郁，卻帶著一種穿透靈魂的幽冷，絲絲縷縷，嫋嫋娜娜，在蘇無名和跪在床邊的櫻桃周身縈繞、盤旋，彷彿有生命一般。
櫻桃的臉色蒼白得近乎透明，額角滲出細密的冷汗。她緊抿著唇，眼神卻亮得驚人，如同燃燒的星辰。她伸出右手，左手緊握的短劍不再猶豫，寒光一閃，鋒利的劍刃在左手腕內側劃開一道不深不淺的口子。
“嗯……”一聲壓抑的悶哼從她齒縫間溢位。殷紅的血珠，帶著生命的溫度，瞬間湧出，如同斷線的紅瑪瑙，滴滴答答，落在香爐中那層薄薄的、灰白色的香灰之上。
血珠與香灰接觸的剎那，發出極其輕微的“嗤嗤”聲，彷彿被灼燒。那淡紫色的煙霧驟然變得濃郁、靈動起來，顏色也似乎加深了些許，帶著一種奇異的甜腥氣息，瘋狂地鑽入櫻桃的鼻腔，也纏繞上蘇無名緊閉的口鼻。
劇烈的眩暈感如同海嘯般襲來，腕間的疼痛反而變得遙遠。櫻桃強忍著意識被剝離的撕裂感，死死盯著蘇無名灰敗的臉，心中只有一個無比清晰的念頭：找到他！帶他回來！
眼前的光影急速扭曲、變幻，最終歸於一片混沌的黑暗。不知過了多久，彷彿一瞬，又彷彿萬年，腳下傳來堅實的觸感。櫻桃睜開眼。
眼前的景象，熟悉得讓她心尖發顫，眼眶瞬間溼潤。
是寧湖。煙波浩渺的湖面，遠處黛青色的山巒，岸邊隨風搖曳的蘆葦。還有那座……破舊的鼉神廟。廟門口，一個穿著青衫、帶著幾分書卷氣的年輕男子，正探頭探腦地向裡張望，臉上帶著好奇和一絲緊張。那是……剛任寧湖司馬的蘇無名！
而廟內陰影處，一個穿著粗布衣裳、臉上沾著灰塵、眼神卻像小獸般警惕的少女，正緊張地蜷縮著。那是……多年前的自己！
“姑娘？姑娘你沒事吧？”年輕的蘇無名看到廟裡有人，猶豫了一下，還是走了進去，試圖搭話，“這鼉神廟年久失修，姑娘一個人在此，怕是不安全……”
“要你管！”少女時期的櫻桃猛地抬頭，像只炸毛的貓，叉著腰，雖然狼狽，眉眼間卻帶著一股不服輸的倔強和靈動，聲音清脆，“你這人好生囉嗦！本姑娘愛待哪兒待哪兒！”她瞪著他，那眼神，與其說是兇悍，不如說是虛張聲勢的防備。
幻境中的“蘇無名”被她懟得一怔，隨即有些尷尬地摸了摸鼻子，卻並未生氣，反而眼中閃過一絲不易察覺的笑意和探究。
櫻桃站在不遠處，看著這一幕，淚水無聲滑落。原來，在那麼早的時候，她帶著防備和警惕的“兇悍”，落在他眼裡，竟成了“最暖的光”。這份情愫的種子，竟在那樣一個狼狽的初遇時，就己悄然埋下。
場景再次變幻。這一次，是蘇家溫暖的小院。陽光正好，空氣中瀰漫著新生兒的奶香和淡淡的藥味。櫻桃疲憊地躺在床上，臉色蒼白，汗水浸溼了鬢髮，但看著床邊那個抱著兩個小小襁褓、手足無措卻又欣喜若狂的男人，眼中是化不開的溫柔和滿足。
“蘇郎……快，抱抱琮兒和櫻櫻……”她虛弱地笑著，聲音帶著沙啞。
蘇無名小心翼翼地抱著兩個軟乎乎的小糰子，緊張得手臂都僵硬了，臉上卻笑得像個傻子。襁褓裡，剛出生的玄琮和悅櫻，小臉皺巴巴的，卻本能地伸出小手，無意識地揪住了爹爹下巴上剛冒出的、有些扎人的胡茬，發出奶呼呼的“咿呀”聲，小腦袋還依賴地蹭了蹭。
“哎喲，輕點輕點，小祖宗們……”蘇無名被揪得齜牙咧嘴，卻捨不得放下，眼底的寵溺幾乎要溢位來。那份初為人父的笨拙與喜悅，真實得令人心頭髮燙。
畫面再轉。是玄琮和悅櫻搖搖晃晃學走路的場景。兩個小傢伙像兩隻笨拙的小鴨子，沒走兩步就“噗通”摔個屁股墩兒。悅櫻癟癟嘴就要哭，玄琮也皺著小眉頭。
“不疼不疼，琮兒櫻櫻最棒了！”櫻桃趕緊跑過去，一邊一個扶起來，拍掉他們身上的灰，臉上帶著明媚的笑容，眼裡是滿得要溢位來的寵溺，“摔倒了不怕，我們再來！阿孃保護你們！”
“阿爹……抱抱……”悅櫻伸出小胳膊，奶聲奶氣地撒嬌。玄琮也眼巴巴地看著剛下值回來的蘇無名。
蘇無名立刻放下公文，蹲下身，張開雙臂，笑容溫暖：“來，阿爹抱抱！”
這些溫馨的、瑣碎的、充滿煙火氣的過往，如同走馬燈般在幻境中流轉，美好得不真實。櫻桃看到，“蘇無名”的身影就沉浸在這片由回憶編織的溫暖光暈裡，他的臉上帶著滿足而恍惚的微笑，眼神迷離，彷彿被這極致的幸福包裹、融化，正一步步走向那“飄飄欲仙”的終點，不願醒來，也……不願離開。
“不……蘇郎！別被迷惑！”櫻桃心中大慟，她知道，這是腐骨毒製造的溫柔陷阱！
她不再猶豫，一步踏出，身影瞬間出現在那片溫暖的光暈之前，擋在了沉淪的蘇無名和那虛幻的美好之間。
“蘇郎！”她呼喚著，聲音穿透了迷離的幻象。
幻境中的蘇無名微微一怔，迷離的目光緩緩聚焦，落在突然出現的櫻桃身上。他看著她，眼神充滿了困惑和難以置信，彷彿在確認眼前是真實還是又一個幻影。他下意識地伸出手，想去觸碰她的臉頰，指尖卻穿過了她的身體，撲了個空。
“櫻桃？”他的聲音帶著不確定的沙啞，如同夢囈。
“是我，蘇郎。”櫻桃緩步走近，這一次，她的身影凝實起來。她伸出右手，堅定地、穩穩地握住了他懸在半空、有些迷茫的手。她的掌心溫熱，帶著真實的觸感，而手腕上那道還在滲血的傷口，也清晰地暴露在他眼前。當那溫熱的、帶著血腥氣息的傷口觸碰到他冰冷的皮膚時，蘇無名渾身猛地一震，眼中迷離的霧氣似乎消散了幾分。
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