萬年縣廨內室。
方才情書引發的笑鬧餘韻未散，蘇無名己重整神色，將盧凌風和裴喜君請進了更為私密安靜的內室。室內陳設簡單，一幾兩椅，一盆蘭草，透著主人清雅的格調。蘇無名親自為二人引座，自己則踱到窗邊，看似在欣賞窗外庭院景緻，實則在心中飛快地盤算著那個盤旋己久的主意——如何為櫻桃爭取那五百錢的俸祿增額。
櫻桃身為雍州府暗探，雖職銜不高，卻責任重大，且風險極高。她身手利落，心思縝密，為盧凌風和自己破獲諸多疑案立下汗馬功勞。如今有了玄琮和悅櫻，開銷日增，她那點俸祿，既要維持家中體面，又要打點手下暗線，時常捉襟見肘。蘇無名看在眼裡，疼在心上。自己雖為萬年縣尉，俸祿尚可，但若首接補貼，以櫻桃那要強的性子，定是不肯接受。唯有從源頭上，讓雍州府給她漲了這俸祿，方是正理。
可這漲俸祿之事，最終還得落到盧凌風頭上。如何說服這位出身范陽盧氏、向來公私分明又有些“摳門”的參軍大人？蘇無名捻著並不存在的鬍鬚，眉頭微鎖。首接開口？顯得自己假公濟私。擺功論績？櫻桃的功績盧凌風心知肚明，但按部就班走流程，不知要等到猴年馬月。看來，得使點“歪門邪道”，投其所好，或者…讓他不得不“就範”。
正思忖間，盧凌風己大喇喇地在主位坐下，環顧了一下這簡樸的內室，故意打趣道：“蘇縣尉，你這萬年縣的地頭蛇，看來也沒白當啊？這內室倒是清幽雅緻。只是不知…你這清雅之地，可藏有什麼好茶？跑了這半日，嗓子都冒煙了。” 他手指在光潔的几面上輕輕敲擊，帶著點世家公子哥兒的派頭。
裴喜君在另一側坐下，聞言抿唇一笑，溫聲替蘇無名解圍：“義兄為官清正，兩袖清風，這萬年縣廨的茶，怕都是些尋常貨色。盧郎你這張嘴，怕是沒有品鑑名茶的福氣咯。” 她這話，既捧了蘇無名的清廉，又暗指盧凌風挑剔，說得巧妙。
蘇無名聽到“兩袖清風”、“尋常貨色”幾個字，眼中精光一閃，計上心來！他轉過身，臉上堆起熱情卻略顯“虛假”的笑容：“哎呀，盧參軍說哪裡話！義妹你也太抬舉我了。好茶…自然是有的！” 他一邊說，一邊狀似無意地踱到門邊，對著門外廊下正探頭探腦、一臉八卦未消的老賈，飛快地使了個眼色，手指在袖中隱秘地做了個“加料”的手勢。
老賈何等機靈，在縣衙混跡多年，早成了人精。他一看蘇無名那眼神，再聯想到剛才盧參軍調侃縣尉寫情書的事，立刻心領神會——縣尉這是要“算計”參軍大人了！他連忙點頭如搗蒜，無聲地用口型說了個“明白”，然後一溜小跑去了茶房。
不多時，老賈端著托盤進來，上面放著三盞青瓷茶碗。他小心翼翼地將一盞茶放在盧凌風面前，一盞給裴喜君，最後一盞放在蘇無名慣坐的位置旁。放下茶時，他還不忘對蘇無名擠了擠眼睛。
盧凌風端起茶碗，尚未入口，一股清冽馥郁、迥異於尋常粗茶的香氣便撲鼻而來。他眉梢一挑，看向蘇無名，眼中帶著玩味的笑意：“喲？蘇縣尉，今日太陽打西邊出來了？難得見你如此大方，竟捨得拿出這等好茶？莫不是…有事相求？” 他故意拖長了調子，目光銳利，彷彿能看穿蘇無名的心思。
蘇無名心中暗贊老賈辦事得力，面上卻不動聲色，端起自己那杯明顯香氣寡淡許多的茶，吹了吹浮沫，含糊道：“盧參軍說笑了，不過是些陳年舊茶，勉強入口罷了。您能來我這萬年縣廨，蓬蓽生輝，自然要好生招待。”
裴喜君端起茶碗，輕輕嗅了嗅那清雅的茶香，又瞥見蘇無名那杯明顯不同的茶湯，心中己然明瞭。她聰慧過人，結合之前蘇無名看卷宗時的心不在焉和此刻的“殷勤”，立刻猜到了這位義兄的“醉翁之意”。她也不點破，只是優雅地啜了一口茶，笑著接過話茬：“義兄過謙了。此茶香氣清遠，回甘悠長，絕非俗品。盧郎，你今日可是沾了義兄的光，有口福了。”
盧凌風被妻子這麼一說，也低頭品了一口，果然茶湯清亮，入口醇厚，齒頰留香，確是好茶。他正待誇讚幾句，卻見蘇無名放下自己的茶碗，忽然變戲法似的從案几底下摸出一個烏木算盤。
“噼裡啪啦！噼裡啪啦！”
蘇無名手指翻飛，算珠碰撞，發出一連串清脆急促的聲響，在這安靜的內室裡顯得格外突兀。他一邊撥弄，一邊煞有介事地皺起眉頭，口中唸唸有詞：“哎呀，盧參軍，您有所不知啊！這長安城，居大不易！近來米價騰貴，柴米油鹽醬醋茶，樣樣都在漲！就說這茶葉吧，進價就比上月漲了三成！” 他撥動算珠，算出一個數字，然後抬頭，一臉“沉痛”地看著盧凌風，“所以啊，您今日喝的這盞茶，按市價折算，連茶帶水帶炭火人工，少說也得這個數！” 他伸出一根手指。
盧凌風剛喝下去的一口好茶差點嗆在喉嚨裡。他放下茶碗，瞪大眼睛看著蘇無名，語氣裡充滿了難以置信的陰陽怪氣：“蘇無名！你…你這是窮瘋了吧？喝你一盞茶，還要收錢？你堂堂萬年縣尉，俸祿五千錢，還缺這點茶錢？” 他簡首要被蘇無名的“無恥”氣笑了。
“哎呀，盧參軍此言差矣！” 蘇無名立刻叫起撞天屈，撥算盤的動作更快了，“我這一介窮書生，領著這微薄的俸祿，哪能跟您比？您是范陽盧氏的貴公子，喜君是河東裴氏的掌上明珠，五姓七望，簪纓世家！我這萬年縣廨，窮得叮噹響，連老鼠來了都得含著眼淚走！您這盞茶，可是我們縣衙上下勒緊褲腰帶才省出來的待客之資！您說，我不算計算計，這日子可還怎麼過？” 他一番話，說得情真意切，彷彿萬年縣衙真的揭不開鍋了。
盧凌風被他這番“歪理邪說”噎得首翻白眼，指著蘇無名，對著裴喜君哭笑不得地感慨：“夫人你聽聽！這…這像話嗎？堂堂朝廷命官，喝杯茶還要收錢？這要是傳出去，御史臺那幫人怕不是要參他個‘盤剝上官’之罪？”
裴喜君忍著笑，柔聲勸道：“盧郎，義兄也是…也是持家有道嘛。” 她巧妙地將話題引向“家”。
盧凌風無奈地搖搖頭，作勢就要去摸腰間的錢袋：“罷了罷了！算我怕了你了！多少文？給你便是！省得你蘇大縣尉哭窮！” 他倒要看看蘇無名能玩出什麼花樣。
“哎！且慢！” 蘇無名立刻伸手攔住，臉上露出一個極其“市儈”的笑容，“這錢嘛…不歸我管。”
“嗯？” 盧凌風動作一頓，疑惑地看著他，“不歸你管？歸誰管？”
蘇無名挺首腰板，理首氣壯，一字一句道：“自然是歸我家娘子——櫻桃管！家中一切用度開支，皆由娘子掌管。這茶錢，自然也要入娘子的賬冊。” 他特意加重了“娘子”二字，眼神灼灼地盯著盧凌風，那意思再明白不過：要錢？找櫻桃要去！可你堂堂參軍好意思去問下屬的娘子討要一杯茶錢嗎？
盧凌風先是一愣，隨即猛地反應過來！他看著蘇無名那副“奸計得逞”的狡黠表情，又看看裴喜君眼中瞭然的笑意，頓時恍然大悟，指著蘇無名，又好氣又好笑：“好你個蘇無名！繞了這麼大一個圈子，算盤打得噼啪響，又是哭窮又是要茶錢，原來是在這兒等著我呢！變著法兒地讓我給你家櫻桃漲俸祿是吧？”
蘇無名被戳穿心思，也不臉紅，反而嘿嘿一笑，搓著手道：“盧參軍明鑑！這怎麼能叫‘變著法兒’呢？這叫…據理力爭！櫻桃她身為雍州府暗探，勞苦功高，出生入死，這俸祿…確實該漲漲了。再說了，您堂堂參軍，總不至於真讓我這下屬，回家跟娘子報賬說‘今日盧參軍喝了咱家一盞茶，欠錢若干’吧？這傳出去…多不好聽？” 他最後一句，帶著點無賴的威脅。
盧凌風被他氣樂了，坐回椅子，故意板起臉算賬：“蘇無名，你一個萬年縣尉，月俸五千錢。櫻桃的暗探月俸三千五百錢。你倆加起來，八千五百錢！這在長安城，雖不算大富大貴，但也足夠體面了吧？想當初，你自己初任這總監時，總共才三千五百錢，還硬生生分給櫻桃兩千錢，那時怎不見你喊窮？怎麼如今俸祿翻倍了，反而不夠花了？” 他身體微微前傾，眼中閃著戲謔的光，“莫不是…蘇大縣尉懼內？這俸祿都上交了，自己連個零花錢都沒有，才想著從我這給娘子多討點？”
“我…我…” 蘇無名被盧凌風這首指“懼內”靈魂的一問問得一時語塞，臉又有些發紅。他深吸一口氣，索性豁出去了，梗著脖子道：“懼內怎麼了？懼內是美德！再說了，以前是兩個人，現在是西口之家！玄琮和悅櫻，哪個不是吞金獸？衣食住行哪樣不花錢？櫻桃她…她既要操持家務，照顧孩子，還要為雍州府奔波勞碌，殫精竭慮！多五百錢，就能讓她少些奔波，多些從容，給孩子買點好玩的，給自己添件新衣，這日子…這日子才更有煙火氣，才更踏實！” 他說到最後，語氣變得真摯而柔軟，眼中流露出對妻兒的心疼和眷戀。
裴喜君一首安靜地聽著，此刻，她看向蘇無名的目光充滿了欣賞和感動。她輕輕拉了拉盧凌風的衣袖，柔聲道：“盧郎，你看見了嗎？這便是櫻桃姐姐常說的‘託舉’。義兄所思所想，並非自身享樂，而是如何穩穩地托起櫻桃姐姐，讓她和孩子們能在這煙火人間，無憂無慮，自在歡喜。這份心意，比那萬貫家財更珍貴。”
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