族長塔坦看著眼前中年人，試圖和記憶中的人重疊在一起。他等待著謝家人來訪，已經過了半輩子。
上次見謝家人還是在孩提時，那時鄂溫庫族人遇到劫掠的闖入者，對方帶著殺傷力的武器，族人逃進深山後，他們要趕盡殺絕，是斷種滅族之災。
幸得謝家人的幫助，那人帶著一支強悍的隊伍，直穿林海雪原，將那些侵略家園的人趕走，為他們尋找到庇護所。
那時鄂溫庫族的首領是塔坦得父親，他問了那人的名諱，謝尋安，外表斯文俊秀卻又殺伐果斷，塔坦雖然聽不懂他說了什麼，卻記得他語氣很溫柔。
“我收了你們的藥草，按照紀律不能白拿，但我現在實在沒什麼值錢物件。喏，將這把刀抵押在這裡，等我的部隊打贏了這仗，拿別的來贖。”
部隊輕裝簡行，謝尋安沒帶貴重物品，索性將腰間的一把精巧刀具卸下來，那刀小臂長度，是近身肉搏的武器。
發現塔坦直勾勾盯著，謝尋安蹲下身，將刀遞給他，又指著刀柄處的紋路，對他道：“這是我們家的標記，是個“謝”字，如果再遇到困難也可以找我們，記住這個紋路。”
那漢人握著他的手，讓他撫摸著俊逸的謝字圖紋上，雖然過了很多年，但依舊印象深刻。塔坦知道這漢人是幫助阿爸的好人，但是阿爸和他立了約，如果不能完成，死後也不能安息。
“既然還記得，就把東西交給我。除此之外，我還需要些草藥，對你們來說也不是難事。”自稱姓謝的中年男人居高臨下地吩咐道。
阿爸臨死前仍沒等到，今日塔坦終於見到了謝家人的後輩，但眼前人給他的感覺卻與當初人並不相同，然而只有謝家人才知曉他們當初的約定。
塔坦沉思片刻，對摩凌點了點頭。
摩凌抿了抿嘴，他從這個外來人身上感覺到不舒服的氣息，嘆了口氣，只得順從族長，將木匣堆到中年人的面前，道：“給你。還有，你想要的草藥、我們有，但儲存在遠處乾燥的地洞、需要時間取來。”
那人欣喜地開啟匣子，看得極其細緻，目光掃過刀柄嵌著的金玉寶石，又停留在刀身的處的鐫刻烙印，是個篆體的“謝”字。
終於還是到了他的手中，中年人勾起嘴角，盡力釋放著善意，緩慢道：“要快些。”他頓了下，又道，“剛才我的手下說，看到了你們丟失的那個孩子。”
坦塔的重孫子伊布春五天前走失，現在部落裡的成年人都已經出去尋找了，但依舊沒有找到任何蹤跡。脫離族群的孩子在冬天活下來很困難，天氣冷缺乏食物，山裡還有餓肚子的野獸。
“他、他在哪裡？”摩凌眼裡閃過欣喜。
他很少和山外人溝通，語言也是和漢化的族人學習的，沒有反應過來這個男人的言外之意。
中年人便說得透徹：“只要你交給我們草藥，那孩子就能快點回家。”
摩凌意識到了什麼，臉上的笑容消失，頓時眼色也冷了下來，這是威脅，伊布春在眼前男人的手裡。
“我們進山的途中不小心遇到了他。”男人扶了下眼睛，嘴角勾出一抹弧度。
這男人的眼神像是山林中的毒蛇，潛伏在草叢中，雖然並不想熊或是狼虎體型那麼駭人，可卻會冷不設防地躥出來，取人性命。
族長坦塔並不清楚情況，比著手勢向摩凌詢問。坦塔已經很老了，頭髮花白，眼神也不像從前那麼清明，最近因為伊布春的失蹤，好幾日沒有休息，眼底疲態盡顯。
摩凌沒有翻譯出這男人的威脅，只轉述道要儘快把草藥交給這人。
“你們不要、傷害伊布春。”摩凌掐算時間，道，“天黑前就能準備好。”
語落，帳篷外傳出激烈的摔打聲，隨後是伊布春母親烏麥的叫喊聲。部落中的成年男子都在外尋找伊布春，只剩下老弱和孩童，這些外來人的身上有槍支，長驅直入，態度強勢。
簾子猛地被掀開，冷空氣吹散屋內的沉悶熱氣，帶來片刻清爽。
烏麥撐著簾布，透過簾子的縫隙，坦塔和摩凌看到原本站在門外的兩個保鏢摔倒在地。
烏麥聲音尖細，她一邊指著門外被打到的守衛，一邊對著摩凌揚聲控訴著他們剛才無禮的行為。
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