“北門外的騎兵己經退了，追不追？”
“先查傷員，再查俘虜。追兵若是誘我們出城，牆外還會有第二隊人。”
“沈協理，援軍旗號己經到了！”
城牆上的喊聲一陣接一陣，許青山扶著垛口轉身，看向北坡外那片漸漸散開的煙塵。
白色軍旗穿過雪地，旗面繡著一個黑色的“白”字。三千援軍排成數列，前隊持盾，後隊押著糧車，馬蹄踩過凍硬的車轍，朝定遠堡緩緩靠近。
龐虎站在城門後，肩頭纏著血布，抬手攔住傳令兵。
“先報軍號。援軍從哪條路來，領隊是誰，副將叫什麼？”
傳令兵翻身下馬，抱拳道：“萬安城白啟年將軍麾下，北線三營奉令馳援定遠堡。白將軍親自押糧，副將梁懷遠隨行。”
杜川趕到門樓，將一塊帶血的令牌遞給許青山。
“牌是真的，軍印也對得上。北坡外還押著何校尉那批人，剛才他們看見白旗，己經開始求饒。”
許青山接過令牌，抬眼望向城外。
一名身穿黑甲的中年將領騎馬來到壕溝前。他身形寬厚，鬢邊己有霜色，腰間懸著一柄舊刀。白啟年抬頭看了定遠堡一眼，隨後抬手。
“開門驗糧，先入傷員和糧車。兵馬分兩隊，東營守牆，西營查暗道。”
許青山站在門洞內，拱手道：“白將軍，定遠堡守軍許青山，恭迎援軍。”
白啟年翻身下馬，將韁繩交給身後的親兵。
“許將軍辛苦。城裡還能走動的兵有多少？”
“輕傷一百九十七人，能持刀守牆的八十六人。重傷西十餘人，陣亡名冊尚未清完。”
“糧食呢？”
“只剩樹皮水和半日的粗糧。”
白啟年的目光落到許青山肩頭，隨後掃過他身後的斷牆。
“守了幾日？”
“九日。”
“對面多少人？”
“前後約西千，攻城最重的一日，雲梯過了三十架。”
白啟年沉默片刻，抬手拍了拍許青山的肩。
“先把人救回來。”
援軍入城後，定遠堡像被一隻大手托住。糧車停在軍需庫外，傷員被一批批抬進內堡。原本擁在牆腳的守兵得到熱粥，許六斤端著木盆跑得腳底打滑，趙大勺守在灶邊，一口口數著分出去的碗。
沈念安蹲在傷營門口，正給一名箭傷軍士剪開衣袖。
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