“我怕錢管事不給撫卹銀。”
高個衙役沉著臉，盯著草叢看了一會兒。
獵犬往前拽了拽繩。
沈念安沒有動。
樹下隔著一段距離，可只要她動一下，松針落下去，獵犬就會抬頭。
高個衙役終於踢了獵犬一腳。
“走。山這麼大，真要藏個人，憑咱們三個搜到明年也搜不完。回去報錢管事，就說山腳查過，沒見人。”
獵犬被踢得退了兩步，仍不肯走，鼻子還朝著炭窯方向。
矮個衙役拉緊繩子：“畜生還挺有主意。”
年輕衙役笑道：“要不讓它當差？咱們回去睡覺。”
“你把腰牌給它，它還嫌你窮。”
三人罵罵咧咧，牽著狗往山下走。霧很快吞掉他們的背影，只剩犬吠聲散在林子裡，過了片刻，也沒了。
沈念安還在樹上待了一盞茶工夫。
山下沒有回頭腳步。沒有第二隊人。也沒有暗哨。
她從樹上下來，沿原路返回。路上，她順手摺了幾枝帶刺的藤，繞到那條岔口附近，把藤橫壓在草下。又在泥上掃了幾把松針，蓋住露出的舊腳印。
獵犬是麻煩。
人會懶，狗不會。
下回若帶著人首衝炭窯，她們就得換地方。
沈念安回到炭窯時，念慈正蹲在門口內側，雙手抱著膝蓋，一看見她，眼睛就亮了。
“姐！”
“沒出聲？”
“沒有。”念慈馬上邀功，“我連咳嗽都憋回去了。”
陸九靠著牆，視線落在沈念安溼了半截的裙角上，又看向她袖口沾到的松脂。
“人走了？”
沈念安沒答，只把窯口外的草簾放下，又檢查了一遍門邊的土灰。
念慈湊過來，小聲問：“是壞人嗎？”
“官差。”
念慈縮了縮脖子：“他們抓人嗎？”
”。山進不暫“
。安念沈給遞，餅幹的下剩晚昨塊一出翻，天半了翻，袱包翻去轉，氣口一了鬆慈念
”。吃，姐“
。給半大把，半兩掰，過接安念沈
”。弊作你姐“：囔嘟，小大下一了辨分真認，餅的裡手著看慈念
”。沒我“：說安念沈
。邊旁九陸到放，角一了掰塊那己自把又，下兩了咬。著咬口小是還但，信不慈念
”。不拖我了死，死別完吃。吃也你“
。來起拿才晌半，餅角那著盯九陸
”。走拖被能不能我記惦你謝多“
”。氣客不“：興高還，刺的裡話出聽沒慈念
。遍一了過中腦在事的到看腳山把。泥溼的沾上柄刀掉刮始開，刀骨剔出拿，口窯到坐安念沈
。定鎖沒還事管錢
。靠可不也裡耳役衙些那在，詞供的子麻劉
。事好是這
。向方窯炭了到聞犬獵可
。事壞是這
。線視的九陸上對好正，頭抬安念沈
。西東的見聽該不了見聽像更，應反的出疼口傷是不。汗出冒上額，白發，完吃有沒餅的裡手，外窯著看首一他
”？差怕你“：口開安念沈
。認否有沒九陸
”？紋魚著繡口，皂藍穿是不是，人的山搜來“：問聲低才，兒會一好了過，邊布麻著指手，上膝在放餅幹角那把他
。來下靜安窯
。了停也作的餅咬慈念
。話說有沒，他著看安念沈
。紋魚提沒更，著說沒，數人說沒。字個兩差了說只，後以來回
。備防的紀年個這於屬不著底眼，頭起抬九陸
”。上鎮回別，們他是若“
。柄刀住握手的安念沈
”。人搜不，皂紋魚的府州青“：道句一字一，著看九陸
”。口活抓命領們他“
