院子裡的鄰居們帶著滿腹的議論，三三兩兩地散了。
王嬸走在最後，回頭看了一眼屋裡狼藉的景象和門口站著的女孩，重重嘆了口氣，才掩上院門。
夜風吹過，捲起地上的幾片爛菜葉子。
“念安，我們爺倆也回了。有事就去鎮口喊我。”趙獵戶把睡得安穩的念慈小心翼翼地交還給沈念安。
“多謝趙叔，謝小虎哥。”沈念安接過妹妹，孩子溫熱的身體貼著她，驅散了秋夜的幾分涼意。
“謝啥！”趙小虎撓撓頭，臉有點紅，“念安妹子，你可真厲害。”
趙獵戶瞪了兒子一眼，沒再多說，扛起掉在地上的兩隻野兔，帶著趙小虎轉身消失在巷口的黑暗裡。
院門被重新關上，世界一下子安靜下來。
沈念安抱著妹妹走進堂屋。屋裡被翻得亂七八糟，板凳倒在地上，櫃門大開著，爹生前打的幾個木箱子也被撬開了鎖釦，裡面的舊衣服扔了一地。
她把念慈放在裡屋那張還算乾淨的床上，蓋好被子。然後走出來，一言不發地開始收拾。
她把倒下的板凳扶起來，把散落的衣物一件件疊好放回箱子裡，把被打翻的米袋重新紮緊。她的動作不快，但每一下都很有條理，像是在剔骨拆肉，精準而高效。
黑暗和混亂，正在被她一點點地歸攏，恢復原樣。
“姐……”床上的念慈忽然發出一聲含混的嗚咽，小小的身體在被子裡蜷縮起來。
沈念安立刻停下動作，快步走回床邊。
油燈昏黃的光線下，念慈緊閉著眼，小眉頭皺成一團，額頭上滲出細汗。
“不要……不要賣我……姐姐……”
孩子在夢裡哭泣，小手在空中亂抓，像是要抓住什麼救命稻草。
沈念安坐到床沿，伸出手，輕輕握住妹妹那隻冰涼的小手，把自己的手指塞進她的掌心。
“我在。”
她用另一隻手，一下一下地拍著念慈的背。
“沒人能賣你。”
掌心的溫熱和耳邊平穩的聲音，似乎穿透了夢魘。念慈緊皺的眉頭慢慢鬆開，不再嗚咽，小手卻依舊死死攥著姐姐的手指，沉沉睡去。
沈念安在床邊坐了很久，首到確認妹妹的呼吸變得平穩悠長，才輕輕抽出自己的手。
她站起身，走到堂屋。目光落在了那個被方氏摔在地上的銅鎖盒子上。
她撿起盒子，走到灶臺邊，從一塊鬆動的灶磚後面，摸出了一把小小的黃銅鑰匙。
鑰匙插進鎖孔，輕輕一轉，“咔噠”一聲，鎖開了。
盒子裡沒有銀錢。最上面是一張泛黃的紙，是這處宅院的地契。白紙黑字寫得清楚，立契人是沈大壯，地價紋銀三十五兩，一次付清。這是爹自己的產業，跟沈家老宅沒有半點關係。
地契下面，是一本藍布封皮的舊賬冊。
。頁一第開翻，冊賬起拿安念沈
。格風的刀用他像，力有整工得寫都劃一筆一但，看好上不算字的爹
