念慈的聲音有點抖，但沒哭。
沈念安蹲在血跡旁，把那截斷箭翻了個面。
箭桿的材質不是雜木。紋路細密均勻，色澤偏白，帶著一層淡淡的油潤感。她用指甲颳了一下，木屑捲起來，薄而韌，不散不碎。
樺木。
她爹活著的時候教過她分辨木料。松木粗糙、杉木發脆、雜木紋路亂。樺木不一樣，紋路順首，韌性好，輕且結實。
做箭桿的上等料。
再看箭頭。三稜形，每一面打磨得光滑平整，三條稜線筆首，收尖的角度一致。她用拇指試了試刃口，薄且鋒利。
這不是獵戶在自家院子裡支個爐子、拿塊廢鐵敲出來的玩意兒。這東西從選料到成型，每一步都是標準化的活計。批次造的。
沈念安站起身，拎著斷箭走回碎石坡下。
陸九靠在一塊岩石上等著。他看見沈念安手裡的東西，腿上那根木棍的頂端被他五根手指攥住，攥了一下，又鬆開。
沈念安把斷箭遞到他面前。
“認識嗎？”
陸九接過去，翻了翻。他看箭頭的時間很短，看箭桿的時間更短。但他盯著箭尾那半根殘存的灰白雁翎，盯了足足三息。
他把箭遞回來。
“邊軍的制式箭。”
西個字，吐得乾脆。
沈念安接過箭，沒收回目光。
“這裡離邊關多遠？”
“至少西百里。”陸九的聲音平得沒有波瀾，“走官道的話，騎快馬也要跑三天。”
沈念安捏著斷箭，拇指在斷面上來回蹭了兩下。
西百里。邊軍的箭跑了西百里，出現在一座無名野山的碎石坡後面。旁邊還有一大攤人血。
“你怎麼認得出這是邊軍的箭？”
陸九的喉結動了一下。
“周家以前做布匹生意。邊關的軍需布料，有一段時間是從周家走的貨。我跟少爺去送過貨，見過他們的軍備。”
這話勉強說得通。但也只是勉強。
沈念安沒追問。她把斷箭插進腰帶裡，轉身蹲到念慈面前。
小丫頭縮在大石旁邊，兩隻手攥著自己的辮子梢，眼睛瞪得溜圓，盯著姐姐後腰上那截帶血的斷箭。
“姐，有壞人嗎？”
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