“通州碼頭封渡三天！朝廷糧船先行！閒雜船隻靠邊等！”
岸上那差役的嗓子還在喊，前方河面上的船己經開始往兩邊散了。有人罵咧咧撐篙，有人扯著嗓子問幾時解封，亂成一鍋粥。
沈念安站在船頭，看著前方堵成一團的船。
徐三湊過來，臉色發苦：“三天？咱們等得起嗎？”
沈念安沒有回答。她回頭看了一眼後船。薛遠之低著頭坐在船尾角落，袖子把手裹得嚴嚴實實。剛染好的苦葉汁，最多撐三天。
三天封渡，三天染色。
一天都不能多耗。
陸夫人在艙簾後低聲道：“不能停在明面上等。”
沈念安點頭：“找個地方混進去。”
陸九趴在船沿往岸上看了一會兒：“左邊有一片緩水灣，好多船往那邊擠。”
沈念安順著他指的方向看過去。河面左側確實有一片寬闊的緩水區，幾十條大小船隻己經擠在裡頭。有的下了錨，有的拿繩子互相綁著。船上晾著衣裳，升著炊煙，像個水上集市。
徐三道：“那是散船等候區。每回封渡都往那邊塞。”
沈念安道：“進去。船多人雜，不顯眼。”
徐三撐篙調頭，往緩水灣偏過去。
兩條破船擠進散船堆裡。左邊是一條賣雜貨的篷船，右邊是條運柴的平板船。前頭還有幾條漁船，船上掛著漁網，魚腥味沖鼻。
念慈從艙口探出腦袋，皺著小鼻子：“好臭。”
顧嫂把她按回去：“別露頭。”
念慈悶在裡頭，小聲嘀咕：“比豬尾汊還臭。”
徐三笑了一聲：“小念慈，這叫魚味，不叫臭。”
念慈不買賬：“臭就是臭。”
船停穩之後，沈念安讓徐三換了件乾淨短衫，把臉上的泥擦了。
“你去前頭看看。碼頭什麼情況，肉車走不走，有沒有查船的。”
徐三點頭：“我嘴上帶一串，裝買魚的。”
沈念安從包袱裡摸出幾文錢遞給他。
徐三接了，跳上旁邊柴船借道，幾步躥上了岸。
他走得快，身影很快混進岸上零散走動的人群裡。
陸九盯著他的方向看了一會兒：“他行不行？”
沈念安道：“嘴快腿快，比誰都行。”
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