大理寺的鼓敲了九聲。
這是結案的規矩，三聲立案，六聲審結，九聲昭告。
城裡的百姓都聽見了，紛紛往大理寺門口湧。
陸夫人站在大理寺外的石階下，手指攥著陸九的肩膀，指節發白。
她今天換了身素淨的衣裳，頭髮梳得整齊，簪子是薛遠之昨夜從街上買的。
她說，去見老爺的公道，不能邋遢。
大理寺的正門開了。
程懷遠穿著官袍走出來，手裡捧著一卷明黃色的聖旨。
他站在臺階最高處，目光掃過底下烏泱泱的人群，清了清嗓子。
“奉天承運，皇帝詔曰。”
人群一下安靜了。
“原青州通判陸明遠，清正廉潔，為查貪腐殉職，實為忠良。今查明乃刑部侍郎趙恆構陷滅門，冤屈昭然。”
陸夫人的膝蓋軟了一下，陸九在旁邊扶住了她。
程懷遠的聲音繼續往下走。
“追封陸明遠忠烈之名，賜其遺族白銀五百兩，準其子入國子監讀書。”
陸九的手在抖，攥著母親的胳膊，死撐著。
“刑部侍郎趙恆，構陷忠良、滅門三十西口、畏罪潛逃、挾持幼童，罪無可赦，判斬立決。”
人群裡響起一陣低呼。
“戶部尚書魏庭安，貪墨軍餉、走私鹽鐵、買賣人口，革職查辦，移交大理寺徹審。”
程懷遠唸完最後一個字，把聖旨合上了。
他的目光越過人群，落在臺階下那對母子身上。
“陸夫人。”他的聲音放低了些。“接旨吧。”
陸夫人的膝蓋終於撐不住了，撲通一聲跪在了石板上。
陸九跟著跪下來，額頭磕在石板上，磕得咚一聲響。
“臣婦……叩謝天恩。”陸夫人的聲音全碎了，一個字一個字往外擠，每個字都帶著哭腔。
陸九趴在地上，肩膀一抽一抽的。
他沒有哭出聲。
十二歲的少年，牙關咬得死緊，喉嚨裡的聲音全壓在嗓子底下。
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