“安豐鎮的軍牌，怎麼會在東溝？”
杜川把鐵牌遞給許青山，手背上還沾著河泥。
“屬下查過車轍，車從東溝進來，朝北走了三里，又折向黑水河。路上有西輛車的印子，其中一輛車輪斷過，車旁留下了拖痕。”
許青山翻看鐵牌：“安豐鎮屬萬安城轄地，軍牌落在這裡，說明押糧隊裡有人和那邊的軍馬往來。”
“也可能是草原人撿來的。”劉廣被兩名親兵押在帳門外，聽見這話便急忙開口，“鐵牌上沾著泥，誰都能撿到。將軍若因這塊牌子定我的罪，軍中上下都不會服。”
杜川轉頭喝道：“閉嘴！”
劉廣嚥下後半句話，視線卻往沈念安身上掃。
沈念安走到許青山身旁，捏住鐵牌邊緣。
“牌子上的泥還溼，東溝昨夜落過雪，泥水剛從河灘凍住。它落地的時間不會太久。”
杜川問：“能斷出誰拿過嗎？”
“看牌背。”
牌背有三道細痕，邊緣留著油亮的指印。鐵牌原本掛在軍馬腰側，長期摩擦會把稜角磨圓。如今背面的劃痕很新，像有人用刀尖刻上去，刻完便急著塞進泥裡。
沈念安把鐵牌交還許青山。
“軍牌是留給接頭人的記號。拿到牌，便知道車隊從哪條路來。”
劉廣猛地抬頭：“沈協理懂什麼軍牌？這東西也許只是某個逃兵丟的。”
“逃兵會把牌埋在河灘？”
劉廣語塞。
許青山命人把劉廣帶下去，隨後看向沈念安。
“你在安豐鎮見過這種接應？”
帳外風雪壓低了燈火，沈念安垂下眼，將手指藏進袖中。
“見過一隊押糧車。車上封記完整，進鎮後卻少了兩成糧。鎮裡的糧商早己備好空袋，押車的人也認得他們。”
“你當時為什麼沒說？”
“當時只想活著離開安豐鎮。說出這件事，誰會信一個屠戶家的孩子？”
許青山看著她，目光落在她單薄的肩上。
“你該早點告訴我。”
“將軍會派人去查嗎？”
“會。”
“查到糧商，糧商便會供出押糧人。押糧人再把孫文紹和劉廣牽出來。”沈念安抬頭，“可孫文紹一旦知道有人追查，第一件事便是滅口。如今他剛被關，軍需營又封了，事情還來得及查。”
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