“艾利克斯！果然是你！”
艾利克斯正與屠龍戰隊的成員們圍坐對飲、談笑風生，一道熟悉的聲音陡然刺破喧鬧，他心頭猛地一震，循聲望去，只見裘德利斯——那抹熟悉的身影，正快步朝他奔來，金色的衣袍下襬隨著步伐翻飛，臉上滿是急切與欣喜。
“裘德利斯？！你竟然成了英靈戰士？”艾利克斯幾乎是立刻起身，幾步衝上前，緊緊抱住了氣喘吁吁的裘德利斯，掌心觸到對方帶著水澤涼意的肌膚，心中的震驚與狂喜難以言喻。
裘德利斯也難掩激動，胸膛劇烈起伏著，聲音裡還帶著未平的喘息：“今天下午訓練時，我就聽同伴說，有位來自人間的少年國王，受奧丁神王之邀來參觀英靈訓練。我當時還跟愛德華開玩笑，說這少年該不會是你，沒想到……沒想到真的是你！這也太意外了！”
艾利克斯眼中瞬間燃起光亮，喜出望外地追問：“愛德華也在這兒？”
“對呱！”裘德利斯用力點頭，蹼狀的手指不自覺攥緊了艾利克斯的手腕，語氣愈發急切，“不光黑太子愛德華，鐵山嶺之王岡薩雷斯、迪恩·加圖索也都在！還有迪特里希·範·貝恩，阿瑟·克拉肯，他們全都在瓦爾哈拉！”
“阿瑟·克拉肯也在……”艾利克斯微微蹙眉，又問出一個牽掛的名字，“那米勒·阿爾弗雷德呢？血精靈聖騎士，他沒在這裡嗎？”
裘德利斯緩緩搖了搖頭，神色沉了幾分，語氣也鄭重起來：“阿爾弗雷德的實力的確毋庸置疑，但他的立場有致命瑕疵。你知道的，成為恩赫里亞的核心準則，是為守護他人、守護正義與信念而戰——可他最終被敵人操控，那樣的戰死，無論如何都沒資格踏入瓦爾哈拉。”
艾利克斯沉默了片刻，心底泛起一絲惋惜，輕聲追問：“那他第一次的犧牲呢？”
“可能是因為他率領上千名血精靈戰士，被水鳥冰月以一己之力斬殺，或許是女武神們認為，那樣的犧牲還不夠強大吧。”裘德利斯嘆了口氣，紅色的蛙眼微微黯淡，“畢竟在瓦爾哈拉，‘強大’不只是戰力，更是戰死時的風骨與信念。”
艾利克斯心頭一沉，暗自思忖：連阿爾弗雷德都無法被女武神選中，那龍國的那些妖人和武將，即便戰力再強，恐怕也難有資格成為恩赫里亞。
他壓下心底的悵然，又滿懷期待地問：“蘇亞雷斯沒在這裡嗎？你們……不在同一女武神麾下？”
裘德利斯無奈地聳了聳肩，還撇了撇嘴，神色裡滿是遺憾，卻沒立刻回答。
艾利克斯越發難以置信，語氣裡帶著一絲急切：“他那麼強大，竟然也沒資格進入瓦爾哈拉？”
“你知道他是怎麼死的嗎？”裘德利斯忽然前傾身體，紅色蛙眼幽幽地盯著他，聲音壓得低了些，帶著幾分凝重。
“啊？”艾利克斯一愣，這個問題確實困擾了他許久，他張了張嘴，終究沒能說出答案。
“瓦爾哈拉有準入鐵則，”裘德利斯緩緩開口，一字一頓地說道，“死亡方式必須是在戰場上，手持武器、首面敵人、英勇戰死。病死、老死、自殺、被暗殺、死於陰謀、非戰鬥衝突，或是被俘虜後處決——這些，全都被絕對排除在外。”
“所以……”艾利克斯的心猛地一揪，隱約猜到了答案。
裘德利斯輕輕嘆了口氣，語氣裡滿是惋惜：“斯露德告訴我，他是被俘虜後處決的。”
這句話如同驚雷般在艾利克斯耳邊炸響，他心頭猛震，頭腦嗡嗡作響，半晌才勉強緩過神來，聲音還有些發顫：“你……你是斯露德麾下的英靈？”
“耶斯！”裘德利斯瞬間收起凝重，左手叉腰，右手伸出兩根帶蹼的手指，俏皮地比了個耶，語氣又輕快起來，“不過龍國皇太子也在這裡，只是我們不在同一隊。”
“真的嗎？”艾利克斯眼中重新燃起光亮，難掩內心的驚喜——隆的犧牲，他一首銘記於心，父親率勇者聯盟討伐聖母龍一戰，幸虧有他的助力，才能重創雷龍始祖，拿下提婭瑪特。
“他跟愛德華都在格恩達爾那隊，”裘德利斯雙手叉腰，“岡薩雷斯、迪恩·加圖索、迪特里希·範·貝恩跟我同一隊，阿瑟·克拉肯是希露德那隊的。”
“還有誰在這裡？”艾利克斯追問著，目光不自覺掃過西周。
裘德利斯攤了攤手，示意他看向遠方：“你也看到這規模了——540道大門，每道大門對應一座大廳，每座大廳都堪比銀翼帝國的首都，能容納十萬名英靈生活起居。我們雖然都住在這裡，卻不是每個人都能碰到的。”
“原來如此。”艾利克斯捏著下巴，若有所思地喃喃道，“這麼說，每穿過一座大廳，就如同跨越一座城市？”
“可不是嘛！”裘德利斯回身一指身後一眼望不到頭的古銅色大廳，語氣裡帶著幾分委屈，“你看，我從另一頭跑過來，跑了足足半個時辰，累死我了。”
艾利克斯笑了笑，又想起兩個熟悉的名字，語氣帶著篤定：“那雅各布和法比亞諾呢？他們在奧裡諾科河一戰中表現得那般英勇，一定有資格入選瓦爾哈拉吧？”
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