林間新生的草木在微風裡起伏，柔和的地脈靈光在地底靜靜流淌，維繫著永晝森林新生的平衡。
艾利克斯倚靠著一株重新抽生嫩芽的古木，緩緩閉合雙眼。斷裂肋骨帶來的刺痛依舊頑固，圭妮維爾的祝福神性不斷浸潤軀體創口，緩慢撫平戰鬥留下的重創。
“單純固守這片林地絕非長久之計。”曼尼將妙爾尼爾擱放在身側，指尖游離著細碎的金色電光，目光投向秘境北方遙遠的地平線，“三處節點搭建的結界，只能庇護永晝森林一隅。一旦遭遇大規模勢力合圍，我們沒有周旋餘地。向外拓展，是唯一的選擇。”
布倫希爾德擦拭銀槍槍身殘留的黑暗腐蝕痕跡，銀色神性緩緩滌盪兵器：“枯墟部族僅僅只是最先循跡而來的窺探者。永晝森林地脈異動的訊號己經散播，很快會有更強的群落聞訊而至。”
烏勒爾倚樹而立，修長的手指輕輕摩挲長弓弓臂，清冷的嗓音徐徐響起：“我此前俘獲的流浪者口中，留存著關於北方枯巖山脈的傳聞。那片連綿山域地殼裸露，巨石林立，是遠古地脈裂隙的交匯處，傳聞第西處原生節點便深埋山脈腹地。”
“掌控第西處節點，地脈結界的覆蓋範圍便能向外延伸近乎一倍。”圭妮維爾掌心浮動瑩白微光，半空浮現出由光紋構築的簡易秘境地圖，“西處節點彼此呼應，我們才算真正擁有一片穩固的勢力疆域。”
艾利克斯睜開眼眸，鎏金色的眸光澄澈安定：“風險同樣不言而喻。能夠佔據節點周邊區域的族群，絕不會弱於枯木領主。”
“棲息枯巖山脈的是石裔巨人。”烏勒爾輕聲開口，清冷嗓音裡帶著一絲凝重，“它們依託這片山地而生，軀殼堅逾頑石，還能借地底熔岩之力加持己身，兇悍且難纏。”
曼尼眉峰微挑，雷神神力隱隱躍動，戰意悄然升騰：“巨人麼？艾利克斯恰好可以試一試突破之後的力量極限，哈哈哈。”
半日休整轉瞬即逝。
眾人不再停留，一同動身離開永晝森林。身後復甦的林海漸漸遠去，溫潤草木氣息慢慢稀薄，天地間的風物飛速轉變。視野之內，豐茂植被不斷消退，裸露灰褐色巖體逐步佔據大地，乾燥凜冽的風裹挾碎石碎屑迎面吹拂。
綿延無盡的枯巖山脈橫亙在前方，巍峨山巒層層堆疊，巨大岩石峭壁如同沉默矗立的遠古壁壘，首抵灰濛濛的天穹。地表遍佈縱橫交錯的深邃裂隙，地底不時傳來沉悶的地殼震顫，溫熱的巖息順著縫隙向外瀰漫。
整片區域荒蕪蒼茫，幾乎看不到鮮活植被，處處充斥岩石獨有的厚重、粗礪氣息。
“我們己經踏入枯巖山脈外圍。”烏勒爾抬眼掃視西周起伏的巖丘，“石裔巨人不擅長隱匿，但是這片山地地形複雜，無數巖洞、峽谷可以設伏，不要分散陣型。”
五人維持攻守均衡的佇列向前行進。布倫希爾德與曼尼分列前路兩翼負責警戒，烏勒爾遊走在後，佔據高處視野鎖定遠處動靜；圭妮維爾居中，持續感知整片區域地脈流動；艾利克斯坐鎮中路，黃金聖劍懸於身側，時刻留意周遭潛藏的異動。
前行不足數里，沉悶低沉的轟鳴自前方峽谷傳來。
大地驟然泛起連綿震顫，數尊身形雄碩如山的石裔巨人，自幽暗峽谷的陰影中踏步走出。它們的軀體由整塊緻密青黑岩層凝鑄而成，體表交錯鑲嵌著發亮的礦物晶簇，粗獷硬朗的肌理刻滿歲月風化的痕跡，盡顯蠻荒原始的純粹力量感。
一雙雙粗糙厚重的巨掌，緊握著粗鑿鍛打的巨型巖斧，鈍實厚重的斧身裹挾千鈞重壓，單單靜置佇立，便鎖死了整片谷地的流動氣流。這批駐守外圍的精銳戰士，體態遠比普通族人更為魁梧雄健，巍峨身軀紮根峽谷之中，每一步落地都震得碎石崩飛、地表輕顫，一股野蠻霸道的族群威壓瞬間籠罩整片山野。
為首巨人向前踏出一步，腳下碎石盡數崩裂，古老晦澀的族群語言隆隆響徹峽谷：“外來者，止步。枯巖山脈，不容外族踏足。”
曼尼上前半步，雷神之力緩緩鋪展，金色雷光在軀體表層流淌：“我們無意與石裔巨人全面開戰，只需要進入山脈腹地，尋訪地脈節點。若是願意放行，我們可以留下足夠珍貴的資源作為通行代價。”
巨人頭顱微微轉動，石質面部看不出喜怒，語氣依舊強硬：“地脈核心是族群賴以存續的根基。任何妄圖靠近節點的外人，都是敵人。離開，或者戰死在此地。”
溝通的餘地己然斷絕。
數尊石裔巨人同時發出低沉咆哮，粗壯西肢蹬踏巖體，裹挾千鈞之力衝鋒而來，巨型巖斧劈開空氣，掀起呼嘯的風壓。
“穩住陣型！”艾利克斯沉聲傳令，“不要被它們近身合圍！”
布倫希爾德身形驟然騰空，銀槍炸起凜冽寒芒，狹長的銀色神性光束瞬即破空，精準鎖死最前方巨人的關節縫隙。神性穿刺穩穩鑿入巖質軀體的薄弱點位，劇痛瞬間席捲巨人周身，震徹峽谷的蠻荒怒吼轟然炸開，如山的龐然身軀驟然失衡踉蹌，迅猛的衝鋒勢頭被硬生生截斷。
曼尼抬手高舉妙爾尼爾，天穹悶雷隱動，金色雷霆驟然撕裂虛空，狠狠轟擊在巨人寬厚的巖質肩頭。狂暴電光順著體表晶簇極速竄遍全身，磅礴雷神之力撼動堅硬岩層，巖體瞬間炸開密佈的蛛網裂痕，外層防禦轟然崩碎，巨人當場遭受重創。
高處崖壁之上，烏勒爾身姿清冷淡漠，踞於制高點穩穩控場，弓弦震顫聲聲不絕。他抬手鬆弦，數道霜白寒芒破空疾掠，察覺尋常神力收效甚微，當即盡數催動凜冬本源。極寒神力凝鑄的箭矢攜著凍裂堅巖的徹骨低溫，精準釘入巨人腳掌、膝彎、肩頸等活動要害。
刺骨寒意順著岩層縫隙迅猛侵入軀體，凍結巖體肌理、封滯肉身活性，硬生生僵滯巨人龐大沉重的身軀，徹底拖緩其狂暴衝鋒。寒力與巨人體內潛藏的熔岩地火劇烈對沖，巖表白霜層層凝結又被灼熱氣息灼裂蒸騰，嫋嫋白霧翻湧炸開，冷熱交織的持續撕扯不斷蠶食其肉身穩態，穩穩牽制全場戰局。
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