兩人很有默契，對那日醉後忘情絕口不提，彷彿只是一見如故的普通朋友。
聊得最多的還是兵法，周明晏曾與孟思婧相談甚歡，但他很快發現，孟思昀對此造詣頗深，甚至還在孟思婧之上。雖然不曾上過戰場，但他博覽群書，見聞廣博，常有真知灼見，令他耳目一新，拍案叫絕。
兩人聊得興起，在言語間交鋒，又在沙盤上推演，入神時常常忘記時間，每每聊到日薄西山，口乾舌燥，卻都受益匪淺。
棋逢對手，周明晏既興奮又遺憾，既有難逢知己的欣喜，又覺得有有種懷璧蒙塵，明珠暗投的惋惜，這珠璣之語應當響徹朝堂，而非零落在這方寸書齋之間，便問孟思昀身懷棟樑之材，為何不曾報考科舉，入朝為官。
孟思昀早料到他會有此一問，一邊將斟好的茶推到他手邊，一邊笑道：“侯爺大概有所不知，科場考規森嚴，考生皆須被仔細搜身，思昀是肯定瞞不過去的。”
話雖含蓄，周明晏卻立刻懂了，頓覺自己唐突。說來也怪，和孟思昀相處時，他時常會忘記孟思昀與自己不同，只覺他不過是位風姿卓然的年輕公子，亦該是一位和自己在朝堂上共同進退的同袍。
像這樣的落差，孟思昀定然也經歷過無數次吧，多少次以為自己能同其他人一樣，多少次被現實打回原形。
他後悔不迭：“對不起。”
孟思昀忙搖頭：“侯爺不必如此。”他開個玩笑，“而且思昀抓周時抓的便是元寶，可見生來便貪財，做商人也挺好的，雖然是低賤了些，可不缺錢花，也逍遙自在。”
他說得自然，含笑眉眼間如春風拂過，言談神色間沒有半分惺惺作態。
不是沒有遺憾，但他早已認了，生就這樣一副身子，他走不了他本能走的任何一條路，既無法出將入相，亦無法沙場封疆，認清現實的過程漫長痛苦，他耗費了幾年，終於學會不再撞這堵南牆。
孟思昀面上平靜如水，周明晏心底卻翻波湧浪，不知從何處湧起強烈的不平，脫口道：“不對。”
孟思昀微驚，眸中露出幾分愕然。周明晏被這雙清澈的眼睛看得呼吸一窒，一時竟忘了如何組織辭藻，頓了頓才道：“……商賈並不低賤，《史記》有云，布衣匹夫之人，不害於政，不妨百姓，取與以時而息財富，商人上則富國，下則富家，為何低賤？我常年在北疆，北境苦寒，如遇災年荒景，皆靠關內商隊運輸米糧至城中救濟，鎮北軍也曾接受過糧商所捐錢糧。”
他深吸一口氣，看向孟思昀眼睛，認真道：“世人或覺商賈低賤，但我周明晏從未將之看輕。如有機會，我也會向聖上進言，一改抑商之陋習。”
孟思昀靜靜聽著，心口溫熱蔓延，睫毛在聽到鎮北軍接受過商人錢糧時微微一顫，眸中漣漪不著痕跡地散去，端起茶盞道：“侯爺仗義執言，思昀代天下商賈，謝侯爺為吾等正名。”
雖然覺得這道謝來得太早，但孟思昀的手懸在半空，周明晏只好也舉起茶盞，輕輕碰了一下，兩人相視一笑，各自一飲而盡。
校對了一天兵書，兩人都有些疲憊，孟思昀見周明晏邊翻書邊揉著眉心，便問：“侯爺想不想聽琴？”
周明晏欣然道：“好啊。”
孟思昀房中有一張古琴，是母親的遺物，先前有幾次聊得累了，他為周明晏彈過幾次，琴聲如行雲流水，不在采薇之下。
孟思昀起身來到琴案邊，指尖撫上修長琴絃：“侯爺想聽什麼？”
“還是你作的那首。”
自從在壺天自春茶樓聽過采薇彈過此曲，周明晏便念念不忘，而孟思昀身為曲作者，彈來比采薇更有味道，激昂處愈覺鋒利，肅殺處更顯荒涼。
起先周明晏還疑惑，孟思昀為何能作出這樣的曲子，如今領略過他在兵法韜略上的才華，便也並不奇怪了。
生來如此，壯志難酬，孟思昀嘴上說著並無遺憾，可身為將軍的兒子，他的心裡，定然也有一個彎弓引月、躍馬橫刀、讓胡塵風煙為之一清的夢吧。
琴傳心曲，何況在座是知音。周明晏並不多言，孟思昀便知自己心思已被窺破許多，心下百折千回，道：“這曲子為侯爺彈過好多遍，不知侯爺何時能為它取個名字？”
周明晏赧然，他文采不如武藝，取名更是苦手，孟思昀老早就請他起過取名，被他拖延著直到現在，喝了口茶，支吾道：“……這個，還得多聽幾遍，才能想到合適的。”
冠冕堂皇又底氣不足，孟思昀忍不住笑，笑意落在周明晏眼裡，惹得他心頭酥癢，愈發理虧，起身道：“那我為你舞劍好了。”
承光劍就在身側，周明晏拿起，點足飛掠，落於庭中，長劍出鞘，劍身如秋水剔透，流照身前一樹綠肥紅瘦，花光逼人。
。繞虹長如又，卷翻龍游如，過劍，捲舒臂長即隨，花劍個挽手，亮明劍比眸星雙一晏明周，逸流清
