一隻粗糙的手掌覆蓋上宋袖的臉，捏了一把她的肌膚。
“年齡……有些大吧？”
宋袖聽到一個陌生的聲音提出懷疑。
“不要算了！”鏢師在馬車外調笑，“哥幾個自己去去火。”
“那可別了，”陌生的男人靠近宋袖，“是個美人兒，給你們糟蹋可惜了。”
宋袖閉著眼一動不動，曼陀羅毒藥讓她的身體稍微麻痺，但她自己加了一味醒神的，可以讓她不至於昏迷太久，且能夠在適當的時候醒來。
男人同鏢師商定價格，親自駕車，調轉方向。
賣了三百兩。
這便是他們違背承諾，寧願賠付鏢銀，也要毀約賣人的原因。
宋袖心神震驚。
這是回城的方向，他們要回京城了！
難道這麼多年，妹妹就在京城裡嗎？
馬車晃晃悠悠，進城，轉彎，轉彎，轉彎……
四周永遠嘈雜。看守城門的軍士大聲吆喝，讓趕著牛馬的人走另一個城門；賣綠豆粥的小販叫賣著，喊住一個忘了給錢的食客；誰家的肉包子蒸熟了，香氣從車廂裡飄過；喝醉酒的男人被妻子拉住，讓他不要撞到馬車上……
宋袖認真聽著，判斷方向，記住路線。
然後車停了，傳來拆卸門欄的聲音，馬車駛進院落，擦到低矮的樹枝，咯吱作響。
一股淡淡的血腥味鑽入口鼻，讓她的心沉下去。
車簾開啟，宋袖連忙閉眼。
等她再次睜開眼時，自己已經被人丟進一個屋子。
屋門鎖上了。
“來了新人？”有人竊竊私語。
“是個姐姐。”聽起來不像壞人，宋袖睜眼。
這是一個昏暗的半地下密室，只有一扇天窗，透進來若有若無的光線。室內地面鋪著稻草，一角放著尿桶，靠牆一面的木板床上，一群十幾歲的姑娘向宋袖看過來。
眼神好奇、擔憂又同情。
宋袖猛然起身，因為手腳被人捆住，頓時摔在地上。
那些姑娘驚呼著，有人上前扶住她。
宋袖一個個端詳她們的臉。不是，不是，不是，都不是她的妹妹。
“你們有沒有見過一個姑娘，”宋袖急切地問，“她十三四歲，圓眼睛，鵝蛋臉，鼻樑小巧，高高的，左邊眉心有一顆痣，她……”
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