“朕記得你還說，國有律法，即便為君，也不可裁奪生死。怎麼？你今日便可因為同宋袖有舊，便替代大理寺，說她無罪嗎？”
有些話皇帝沒有說出口。
這不僅僅是徇私枉法的問題，還是身為大周太子，面對北燕使團，持身是否清正的問題。
即便要維護，也不該在這種時候維護。
“兒臣……”
皇帝說的蕭煌明白，皇帝沒有說的，蕭煌也清楚。
此時不是維護宋袖的時候，但他也絕不想把宋袖關到詔獄去。
想了想，蕭煌鄭重跪地，向皇帝懇求。
“兒臣以父皇賜予的全部擔保，宋袖會在審案期間隨傳隨到，不必關進詔獄。”
“這怎麼行？”慕容櫻在不遠處嘟嘴，“大周太子，原來是這麼護著人的嗎？連自己的身份地位都不要了？宋袖，我看你就別讓太子殿下為難，乖乖到詔獄去吧。”
宋袖看向慕容櫻，想起詔獄的味道和冰冷，想起那潮溼陰暗的地方，時不時有老鼠竄過，想起那裡幾乎每天都會抬走屍體，忍不住打了個寒戰。
“我……”她從未像此時這般對某種事流露出懼意，也從未這般固執堅持，“我不去。”
皇帝皺了皺眉。
這是招待北燕使臣的宴會，在這裡出醜，等同於損害大周國格。
還沒有人敢公開反駁他的意思，就連蕭煌，也只敢跪著求情，不敢站著拒絕。
“太子！”皇帝把懲治宋袖的責任，留給蕭煌。
而蕭煌看著宋袖，感覺自己從未像今日這般無力。
這是他籌謀三年，才得到的兩國和議。而奉法守律，也是他決定終其一生，信奉貫徹的準則。
“阿袖，”難以開口又不得不開口地，蕭煌勸道，“你先，先去詔獄，好不好。”
說出這句話，猶如背叛。
像利刃剖開了心，他跪在淋漓的鮮血中，用生命起誓：“這件事我一定會查證清楚，不會讓你在裡面多待一個晚上。”
宋袖緊咬嘴唇，努力想笑著安撫他，卻怎麼也笑不出來。
“我……我答應你。”這句話不像是從她的喉嚨裡說出來的。
這句話哽咽難過，帶著無法言說的苦楚。她退後一步，對蕭煌，對皇帝，對皇后鄭重施禮，然後轉身。
“走吧。”她對前來押送她的軍衛道，“不要碰我，我自己能走！”
可此時有內侍迅速跑進來，再次向皇帝回稟要事。
然後宋袖聽到皇帝道：“把四皇子妃抬下去醫治吧，屏風也撤去，收拾乾淨這裡，有北燕使者到。”
“北燕使者？”慕容櫻扭頭詢問，“我們就在這裡，還會有誰來？”
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