院子裡有棵歪脖子樹，很像當初沉香居被他們砍斷的那棵。
宋錦把繩子掛上去，挽了個結，又找來板凳，踩在板凳上，腦袋伸進結裡試了試。
丫頭大驚失色，從屋內跑出來，宋錦在凳子上踩了踩，就要踢翻板凳。
當此時，一個黑色的身影飛掠而來，一刀割斷繩子，同時攬住宋錦的腰，要把她從凳子上帶下來。
宋錦嚇了一跳，她揮著手保持平衡，身體直直向下壓去。身下的人丟了刀，與她雙雙滾落在地。
不疼。
因為對方的身體雖然瘦，卻很結實。而宋錦幾乎是摔在他身上，被他下意識護著，毫髮無傷。
她的唇印在一個男人的臉頰上，而這個男人，臉紅如柿。
“千……”宋錦認出了這張臉，“千客？”
她驚訝道：“你不是跟著殿下……”
千客按住了她的嘴唇：“二小姐，”他低低道，“進屋說話。”
“所以，太子殿下讓你回來保護我。”
“所以，兩場火都是你放的？”
“所以，你平時就藏在——”宋錦指了指前廳的屋頂，難以置通道，“這根樑上？”
面對宋錦的詢問，千客沒有點頭，卻反問道：“所以，你今日尋短見，只是為了逼出我？”
“我不這麼做，怎麼知道我每天晚上睡在屋子裡，頭頂有個人？”宋錦覺得難以忍受，“你為什麼不藏在外面？”
“外面冷，”千客道，“我不能著涼，那樣會打噴嚏，會頭昏腦脹，做不好事。但二小姐放心，你沐浴的時候，我沒有看。你睡覺在裡間，我看不到。”
“千客！”宋錦的臉甚至比千客更紅，她起身打斷他，羞怒道，“你可知道我平生最恨被人監視嗎？最恨有人在暗處看著我，我的一言一行，被人看得清清楚楚。我……我不會覺得是被保護，只會毛骨悚然、夜不安寢！”
她跟別人不一樣。
她是好不容易獲得自由的人，對她來說，暗處的凝視，如同另一種拘禁。
千客怔怔地站在屋內，顯然沒有想到自己的行為，對宋錦是一種傷害。
他的臉上一陣紅，一陣白，想解釋，卻又說不出話。
千客不是能言善辯的人，最後只能退後一步道：“千客有錯，請二小姐寬恕。”
宋錦轉過身，背對他。
丫頭小心地幫千客說好話：“二小姐，如果千侍衛不是藏在咱們屋子裡，小姐這兩次，就要吃虧了。今日著火，府中處處警戒，就讓千侍衛留在這裡吧。”
宋錦道：“他能悄無聲息地放火，自然有法子偷偷出去。我有姜城保護，不需要千侍衛費心。”
千客再也不敢多待。
他微微拱手，便轉身步入夜色。
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