“東陽，怎麼了？不喜歡嗎？”
林東陽聽到姐姐的問話，連忙搖頭，把手從袖子裡拿了出來，用力地搓了搓，像是想把上面的痕跡都搓掉。
“不是！大姐，我特別喜歡！我就是……我就是……”他“我”了半天，也說不出一句完整的話來，只是低著頭，神情有些沮喪。
林南星沒有再追問。
她知道，有些心事，對於一個早熟又敏感的孩子來說，是很難宣之於口的。
接下來的幾天，林南星一邊照料家裡，一邊暗中觀察著林東陽。
她發現，只要一有空閒，林東陽就會一個人跑到羊圈後面，蹲在地上。他不像別的孩子那樣玩泥巴或者鬥蛐蛐，而是拿著一根小樹枝，在平整的泥地上，一遍又一遍地畫著什麼。
一天下午，林南星悄悄地走了過去。
她看到，林東陽正全神貫注地盯著手裡的一小片發黃的舊紙。
那片紙，是林南星前幾天從鎮上買草藥時，藥鋪老闆隨手用來包藥材的廢報紙。上面印著幾個模糊不清的字。
而林東陽，正用樹枝，極其認真地，在地上模仿著那幾個字。
他畫得很慢，一筆一劃，都充滿了專注。遇到複雜的筆畫，他會停下來，皺著小眉頭，仔細地看一會兒手裡的紙片，然後再繼續。
陽光透過院牆的縫隙，照在他瘦小的背影上，將他的影子拉得很長。
那一刻，林南星的心像是被什麼東西狠狠地撞了一下。
她的弟弟，這個在她前世的記憶裡，未來會成為權傾朝野、學富五車的內閣首輔的男人，此刻，正以這樣一種卑微而執著的方式，追逐著知識的微光。
他渴望讀書。
這個念頭，像一道閃電，劃過林南星的腦海。
她想起了前世，弟弟林東陽雖然出身寒微，卻憑藉著過人的天賦和百倍的努力，一路從鄉試、會試到殿試，過關斬將，最終點為狀元，入閣拜相。他曾笑著對自己說，他小時候最大的願望，就是能有一本屬於自己的書。
而這一世，因為自己的到來，他連這個最卑微的願望，都還未能實現。
林南星的眼眶有些發熱。
她悄無聲息地退了回去，沒有打擾弟弟。
但一個決定，己經在她心中生根發芽。
她要送弟弟去讀書！
不，在送他去學堂之前，她要先讓他有書可讀，有字可認！
第二天，天剛矇矇亮，林南星就起了床。
她把家裡安頓好，給弟妹準備了足夠的食物，又把羊奶擠好溫在鍋裡，然後對剛剛睡醒的林東陽和林西月說道：“今天大姐要去一趟鎮上，可能會回來得晚一些。你們在家把門鎖好，照顧好北辰，不要給任何人開門，知道嗎？”
“大姐，你又要去賣草藥嗎？”林東陽問。
“嗯，順便去買點東西。”林南星含糊地應了一句。
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