“今晚就搭粥棚，行不行？”
林西月話一齣口，城門那邊又傳來哭喊聲。
縣令站在空地邊，官袍下襬沾了灰，手裡還捏著剛貼完的限價告示。
城西空地上，流民擠在草棚和牆根下，孩子哭得嗓子發啞，老人靠著包袱喘氣，鍋灶旁邊的熱水一會兒就空。
林南星看了一圈，當場開口：“行，今晚搭。”
縣令沒有拖：“縣衙出地方，出差役，先撥兩石糙米，柴也從衙里拉。”
北辰抱著賬本躥過來：“大人，糙米兩石，柴幾捆？差役幾個？都得寫，不然明天誰都說自己出了力。”
縣令被北辰問得一頓，隨後對身邊差役說：“記下。糙米兩石，柴三十捆，差役八人。”
北辰低頭寫，嘴裡嘀咕：“縣衙出糧，縣衙出柴，縣衙出人。車錢前頭也沒忘。”
林南星把空筐翻過來，當成小桌：“粥棚不光施粥，還要篩病。西月，你那邊定三條規矩。”
林西月把藥包放在桌上，手腳很快：“第一，發熱、拉肚子、傷口爛的，先到看診桌。第二，領粥前洗手。第三，餓久的人不能吃多，先半碗。”
旁邊有個壯漢不滿：“半碗頂啥？俺走了三天，腿都軟了。”
林南星盯著壯漢：“你要是想一碗下去吐出來，就多吃。”
壯漢張了張嘴，沒敢再頂。
一個婦人抱著孩子跪到桌前：“姑娘，孩子身上熱，能不能先看？”
林西月走過去，摸了孩子額頭，又看舌頭，問：“喝過生水沒有？今日拉幾回？”
婦人抹著眼淚：“喝了溝裡的水，拉了三回。”
林西月對劉氏說：“熱水，鹽一撮，先喂兩口。粥先別給稠的。”
劉氏趕緊照做。
兩個族學孩子跟在劉氏後頭，一個遞碗，一個端水，手上動作笨，倒也聽話。
有人在人群裡小聲說：“這麼小的姑娘看病，能行嗎？別把人看壞了。”
林西月手上沒停，把孩子的肚子輕輕按了幾處，接著對婦人說：“不是大病，先別亂吃東西。今晚守著，明早再看一次。”
婦人聽完，抱著孩子首磕頭。
剛才說閒話的人閉了嘴。
北辰抬頭補了一句：“看病不收錢，罵人要不要收？”
人群裡有人笑，緊張勁散了些。
林南星趁著人心穩住，馬上分派：“秦叔，帶人搭棚。差役守兩頭。領粥按木牌，不許搶。北辰記牌號，東陽沒來，字醜也得寫清。”
北辰小臉一垮：“姐姐，你誇我一句會少塊肉嗎？”
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